A jovem camponesa Rosana, filha de um soldado aposentado de Izlet, ama o pátio Amado, libertado na natureza. O casamento deles é um negócio há muito estabelecido, resta apenas esperar um pequeno post de verão e - pelo corredor.

No entanto, o mestre local Shchedrov está há muito tempo olhando para Rozana e está procurando uma oportunidade de revelar seu amor por ela.

A peça começa com uma música ingênua que Rosana canta: ela trouxe o café da manhã para seu Amado. Ele mora com seu tio, um pescador, e também caça pesca. "Coitadinho", ela tem pena de seu amante. "Estou tomando chá, ele agora está exausto, cansado, com fome <...> Como sou chato sem ele ... Parece que tudo ao meu redor está triste e tudo, como se antes do mau tempo, franziu a testa ..."

Da caça matinal, o mestre Shchedrov volta: com seus canis e maços de cães, ele atravessa uma ponte de madeira sobre o rio. Rosana tem medo de outros homens e se esconde em um bosque próximo. Shchedrov chega, conversa com o guarda florestal Semyon e, desejando que ele o ajude em questões de amor, manda levar vodka para Semyon. Um conhecido amante de festas, Simon é tocado pela generosidade do mestre e depois que o segundo copo lhe promete todo tipo de ajuda. Os caçadores vão embora.

No barco, os pescadores nadam. Sua amada está pegando as redes e a captura da manhã, ele teve uma sorte incomum hoje, ele vendeu parte da captura no local. Rosana sai de seu esconderijo, examina o peixe capturado e o admira: “Ah, avelã, avelã! Que padrão, como ouro! Minha querida! Ele sente muito por mim, deixe-o entrar no rio novamente! Nós a amamos corrige: “É divertido para ele que você o admire, Rosanushka! Nas suas mãos tudo está se divertindo! Mas Rosana aproveita o momento e realmente libera a dourada de volta ao rio.

A volta dos caçadores viola esse idílio: o relógio de Shchedrov parou e, portanto, ele perdeu a hora de voltar para o almoço, mas ficou até satisfeito: há motivos para conversar com o bêbado florestal Semyon e perguntar-lhe algo sobre a beleza rural que ele gostava. O guarda florestal está realmente aqui, em uma clareira, cortando madeira. Shchedrov ordena uma terceira vez que lhe traga vinho, ao qual ele observa com aprovação: "Eu, eles dizem, amo a Trindade". Barin pergunta em detalhes sobre Rosan e, no final, pede ao guarda florestal que o ajude a ver a garota. O engenheiro florestal silenciosamente mostra sinais em uma cabana na qual Rozana e Lyubim se esconderam, tendo decidido esperar uma reunião indesejável com caçadores. Shchedrov percebe que a garota está aqui, faz os amantes saírem e começa a flertar com Rozana. Nós amamos cada vez mais entorpecidos com a conversa divertida da garota com o mestre e, tristemente, puxa Rozana pela manga: "vamos, digamos, daqui", mas Rozana sem medo entra em uma troca de farpas, e suas respostas espirituosas ainda mais inflamam o calor do amor de Shchedrov.

"Você é linda como o sol!" Exclama Shchedrov com admiração. "Olha, não se queime, mestre", suspeita a garota. “Então você ainda ri, ingrata Rosana! Fiquei tão triste, atormentado, que propositadamente vim aqui para vê-lo! "Com os cães ?!" - Rosana papagaia espertamente. "Por que eu sou uma lebre?"

Shchedrov a convida para ela, promete doar, fazer sua amante. “Os senhores <...> não gostam de nada há muito tempo. Então, por que eu deveria sair de diversão e tédio ?! "Estou apaixonado por você até a morte!" - assegura o cavalheiro da paixão. "Não", responde o camponês, "não acredito ...".

“Ah, que bom! Deixe-me te beijar! " - Schedrov corre para ela. Mas aqui não agüentamos mais. Percebendo que o jogo foi longe, ele insistentemente oferece Rosana para sair. "Quem diabos é isso?" - "Meu favorito!" - responde orgulhosa Rosana. "Você realmente prefere ele a mim?" Em resposta, Rosana começa a elogiar seu noivo. O cavalheiro enfurecido ordena que o canil empurre a garota para dentro de sua carruagem e mantenha sua amada até que saiam por uma distância decente. A menina é levada embora, o canil segura firmemente o amado

O guarda florestal é alegre, canta piadas. Com o dinheiro que recebeu por ajudar o mestre, ele adquiriu uma grande garrafa de vinho, brincando e cerimoniosamente se inclina diante dela, chamando-o de "sua anfitriã". Em conclusão, ele filosoficamente observa: "Não, quem inventou o embriagado era inteligente onde quer que estivesse!"

A irmã Rosana Milena aparece e, quase depois dela, o pai, um soldado aposentado, Islet. Eles torturam o guarda florestal se ele não sabe nada sobre Rosana. Ele não o fez imediatamente, mas mesmo assim diz que foi levado pelo cavalheiro vizinho. O pária lamenta: “Um vizinho honesto e louvado em todo o fantasma ?! Aqui está a virtude dos nobres boiardos: se eles não arruinam os vizinhos, eles levam as meninas embora! .. Não são cristãos! Ele não sabe que a honra também é cara para nós! Semyon implora a ele: “O que você deve! Ela pode viver em amantes, e você luta como os mortos! ... ”-“ Seria mais fácil para mim vê-la na tumba ”, diz Izlet, angustiada,“ em vez de envergonhada ”. Izlet decide buscar justiça para o predador: “Vi os Soberanos, derramei meu sangue por eles ... Vou encontrar uma corte no nobre. Suponho que vai tremer e o nobre com tal coisa esteja diante da corte do deus terrestre! ... O Tsaritsa é a mesma mãe para nós ”, conclui Izlet. O Forester relutantemente concorda em ajudar seu parente a resgatar Rosan. Mas ele acrescenta, razoavelmente, "o que é alto para Deus e distante para o rei".

Clareira em frente à casa de Shchedrov. Rosana, vestida com roupas de mestre, zelosamente guardada por criadas, reviravoltas e gritos. À distância, o coral canta sobre a vida livre na natureza e o vazio e a agitação da vida urbana. Generoso dilacerado por sentimentos conflitantes. Ele parece, como sempre, pronto para concordar com os cantores. Por outro lado, seu ato excêntrico, no qual ele já se arrepende, o colocou à beira do crime. "Comecei como uma piada, terminei com paixão e cometi um crime." Ele parece estar feliz em reverter tudo, mas ele foi longe, e Rozana o está deixando louco.

Através das fileiras dos vigias, o Amor surge. Shchedrov ordena que ele seja acorrentado. O próprio mestre se atreve a finalmente se aproximar da irritada e entristecida Rosana e repete a ela sobre seu amor. Rosana chora e pede para deixá-la ir. Shchedrov implora para acreditar nele e, como sinal de prova de seu amor, se ajoelha diante dela. Exatamente, Izlet, Milena e a guarda florestal, que apareceram depois de algum tempo, encontram isso. Vendo pai e irmã, Rosana começa a soluçar inconsolavelmente, e Izlet também se ajoelha e implora ao cavalheiro que os solte. De repente, tocando com correntes, o Amado vem correndo: ele espalhou a guarda. Agora todo mundo está de joelhos e, interrompendo um ao outro, cantando indistintamente uma música suplicante. O coração de Shchedrov não suporta as lamentações de um quarteto inteiro: ele ordena relaxar Lyubim, dá liberdade a Rosana, pede perdão a todos e dá ao soldado, admirando sua virtude e coragem de sua filha, cem rublos. "A virtude das desigualdades não sabe", conclui Shchedrov. "Em vão, nosso orgulho se aproveita: a natureza é a mesma em todos os lugares!"

"Talvez o homem / A alma seja tão grande, / Como governante de reinos fortes!" - o coral canta. Por fim, Shchedrov lê moralização para o engenheiro florestal Semyon: "O centavo que você recebeu pelos seus trabalhos não tem preço do que o rublo ganho por não fazer nada!" O engenhoso engenheiro florestal murmura surpreso com o público: "Ele deve estar de ressaca!" Deixado sozinho, Semyon canta uma canção louvável de culpa: “O que na vida - eu não sei? - vinho de valor inestimável. Vinho é mais caro que dormir! Essa máxima divertida completa a comédia.