A vida de Benvenuto, filho do maestro Giovanni Cellini, um florentino, escrito por ele em Florença.

As memórias de Benvenuto Cellini são escritas na primeira pessoa. De acordo com o famoso joalheiro e escultor, toda pessoa que fez algo valente é obrigada a contar ao mundo sobre si mesma - mas para começar essa boa ação só deve ser passados ​​quarenta anos. Benvenuto pegou a caneta no quinquagésimo nono ano de sua vida e decidiu firmemente contar apenas o que tem a ver consigo mesmo. (O leitor das notas precisa se lembrar de que Benvenuto tinha uma capacidade rara de distorcer nomes próprios e nomes geográficos.)

O primeiro livro é dedicado ao período de 1500 a 1539. Benvenuto relata que ele nasceu em uma família simples, mas nobre. Nos tempos antigos, sob a liderança de Júlio César, um bravo líder militar chamado Fiorino de Cellino serviu. Quando a cidade foi fundada no rio Arno, César decidiu chamá-la de Florença, desejando prestar homenagem ao seu companheiro de armas, a quem ele destacou entre todos os outros. Rod Cellini tinha muitos bens e, em Ravena, até um castelo. Os ancestrais do próprio Benvenuto viviam em Val d'Ambra, como nobres. Uma vez eles tiveram que enviar o jovem Cristofano para Florença, porque ele começou uma briga com os vizinhos. Seu filho Andrea tornou-se muito versado em arquitetura e ensinou às crianças esse ofício. Giovanni, o pai de Benvenuto, foi especialmente bem-sucedido. Giovanni poderia escolher uma garota com um dote rico, mas casada por amor - Madonna Elizabeth Granachchi. Por dezoito anos, eles não tiveram filhos, e então uma menina nasceu. O bom Giovanni não esperava um filho, e quando Madonna Elizabeth foi aliviada do fardo por uma criança do sexo masculino, o pai feliz o chamou de "Desejado" (Benvenuto). Os sinais previam que um grande futuro esperava o menino. Ele tinha apenas três anos quando pegou um enorme escorpião e milagrosamente sobreviveu. Aos cinco anos, ele viu na chama da lareira uma fera que parecia um lagarto, e seu pai explicou que era uma salamandra, que em sua memória nunca havia aparecido para ninguém vivo. E aos quinze anos, ele havia realizado tantos atos maravilhosos que era melhor ficar calado sobre eles devido à falta de espaço.

Giovanni Cellini era famoso por muitas artes, mas acima de tudo ele adorava tocar flauta e tentou atrair o filho mais velho para ela. Benvenuto odiava música maldita e pegou o instrumento, só para não incomodar seu bom pai. Ao entrar no treinamento do mestre de ourives Antonio di Sandro, ele superou todos os outros jovens da oficina e começou a ganhar muito dinheiro com seu trabalho. Aconteceu que as irmãs o ofenderam, secretamente doando uma nova camisola e uma capa de chuva para seu irmão mais novo, e Benvenuto deixou Florença para Pisa em frustração, mas ele continuou trabalhando duro lá. Depois mudou-se para Roma para estudar antiguidades e fez algumas coisinhas muito bonitas, tentando em tudo seguir os cânones do divino Michelangelo Buonarroti, de onde nunca se retirou. Voltando ao pedido urgente de seu pai para Florença, ele impressionou a todos com sua arte, mas havia pessoas invejosas que começaram a caluniá-lo de todas as maneiras possíveis. Benvenuto não conseguiu conter-se: golpeou um deles com o punho no templo e, como não se conteve e entrou na briga, acenou com uma adaga sem causar muito dano. Os parentes deste Gerardo imediatamente correram para reclamar com o Conselho dos Oito - Benvenuto foi inocentemente condenado ao exílio e teve que ir a Roma novamente. Uma nobre senhora ordenou-lhe uma moldura para um lírio de diamante. E seu amigo Lucagnolo - um joalheiro capaz, mas meio baixo e vil - cortou um vaso naquela época e se gabou de receber muitas moedas de ouro. No entanto, Benvenuto estava à frente do caipira arrogante em tudo: ele foi pago muito mais generosamente pela bugiganga do que pela grande coisa, e quando se comprometeu a fazer um vaso para um bispo, ele superou Lucagnolo nesta arte. Palment Clement, mal vendo o vaso, acendeu Benvenuto com muito amor. Os jarros de prata que ele forjou para o famoso cirurgião Yakomo da Carpi trouxeram-lhe ainda mais fama: mostrando-os, ele contou histórias que eram obra de mestres antigos. Este pequeno empresário trouxe grande fama a Benvenuto, embora ele não tenha ganhado muito em dinheiro.

Depois de uma terrível peste, os sobreviventes começaram a se amar - foi assim que a comunidade de escultores, pintores e joalheiros se formou em Roma. E o grande Michelangelo de Siena elogiou publicamente Benvenuto por seu talento - ele gostou especialmente da medalha em que Hércules foi retratado rasgando a boca de um leão. Mas então a guerra começou e a comunidade se desfez. Os espanhóis, liderados por Bourbon, se aproximaram de Roma. Pala Clemente, com medo, fugiu para o castelo do Anjo Sagrado, e Benvenuto o seguiu. Durante o cerco, ele foi designado para as armas e realizou muitos feitos: com um tiro certeiro, ele matou Bourbon e o segundo feriu o príncipe de Orange. Aconteceu que, durante o recuo, um barril de pedras caiu e quase atingiu o cardeal Farnese, Benvenuto mal conseguiu provar sua inocência, embora teria sido muito melhor se ele tivesse se livrado desse cardeal ao mesmo tempo. Pala Clement confiava tanto em seu joalheiro que ordenou que as tiaras de ouro fossem derretidas para salvá-las da ganância dos espanhóis. Quando Benvenuto finalmente chegou a Florença, também houve uma praga, e seu pai disse-lhe para fugir em Mântua. Ao voltar, ele descobriu que todos os seus parentes haviam morrido - apenas seu irmão mais novo e uma das irmãs permaneciam. O irmão, que se tornou um grande guerreiro, serviu com o duque florentino de Lessandro. Em uma briga aleatória, ele foi ferido por uma bala de um arco e morreu nos braços de Benvenuto, que localizou o assassino e o vingou devidamente.

Enquanto isso, papai se mudou para Florença em uma guerra, e amigos convenceram Benvenuto a deixar a cidade para não brigar com Sua Santidade. No começo, tudo correu perfeitamente, e Benvenuto recebeu a posição de portador de maça, trazendo duzentos embates por ano. Mas quando ele pediu uma posição de setecentos, poucas pessoas invejosas intervieram, especialmente o Pompeo de Milão, que tentou quebrar a taça encomendada pelo Papa a Benvenuto. Os inimigos levaram o pai ao joalheiro inútil Tobbius, e ele foi contratado para preparar um presente para o rei francês. Uma vez Benvenuto acidentalmente machucou seu amigo, e Pompeo imediatamente correu para o pai com a notícia de que ele havia sido morto por Tobbia. O amigo zangado ordenou que Benvenuto fosse apreendido e enforcado, então ele teve que se esconder em Nápoles até que tudo estivesse esclarecido. Clemente se arrependeu de sua injustiça, mas ainda morreu e logo morreu, e o cardeal Farnese foi eleito pai. Benvenuto acidentalmente conheceu Pompeo, a quem ele não queria matar, mas aconteceu. Os caluniadores tentaram estabelecer um novo pai para ele, mas ele disse que esses artistas, únicos, não estão sujeitos às leis da corte. No entanto, Benvenuto considerou melhor se aposentar temporariamente para Florença, onde o duque de Lessandro não queria deixá-lo ir, ameaçando até a morte, mas ele próprio foi vítima do assassino, e Cosimo, filho do grande Giovanni de Medici, tornou-se o novo duque. Retornando a Roma, Benvenuto descobriu que pessoas invejosas haviam alcançado seu objetivo - papai, embora ele tenha lhe perdoado o assassinato de Pompeo, ele lhe deu as costas com o coração. Enquanto isso, Benvenuto já estava tão glorificado que o rei francês o chamou para seu serviço.

Juntamente com estudantes fiéis, Benvenuto foi a Paris, onde recebeu uma audiência com o monarca. Esse, porém, foi o fim da questão: a insidiosidade dos inimigos e as operações militares tornaram impossível a permanência na França. Benvenuto voltou a Roma e recebeu muitos pedidos. Ele teve que afastar um trabalhador de Perugia da ociosidade e decidiu se vingar: sussurrou para o pai que Benvenuto havia roubado pedras preciosas durante o cerco ao castelo de St. Angel e agora tem uma fortuna de oitenta mil ducados. A ganância de Pagolo da Farnese e seu filho Pierre Luigi não tinha limites: eles ordenaram prender Benvenuto na prisão e, quando a acusação se desfez, eles decidiram certamente matá-lo. Ao saber dessa injustiça, o rei Francisco começou a trabalhar com o cardeal de Ferrara para que Benvenuto fosse libertado para servi-lo. Castellan do castelo, um homem nobre e gentil, reagiu ao prisioneiro com a maior participação: tornou possível passear livremente pelo castelo e se envolver em sua arte favorita. Havia um monge na casamata. Aproveitando a supervisão de Benvenuto, ele roubou cera dele para fazer as chaves e escapar. Benvenuto jurou por todos os santos que não era culpado da malícia do monge, mas o castelão ficou tão bravo que quase perdeu a cabeça. Benvenuto começou a se preparar para uma fuga e, tendo organizado tudo da melhor maneira, desceu as escadas com uma corda tecida do lençol. Infelizmente, o muro ao redor do castelo era muito alto e ele, soltando-se, quebrou a perna. A viúva do duque de Lessandro, lembrando-se de suas grandes obras, concordou em abrigá-lo, mas os inimigos astutos não recuaram e novamente escoltaram Benvenuto à prisão, apesar da promessa do papa de poupá-lo. Castellan, completamente louco, sujeitou-o a tantos tormentos inéditos que ele já estava se despedindo de sua vida, mas o cardeal Ferrara ganhou o consentimento do papa para libertar o inocente. Na prisão, Benvenuto escreveu um poema sobre seu sofrimento - este é o "capitólio" e conclui o primeiro livro de memórias.

No segundo livro, Benvenuto fala sobre sua permanência na corte de Francisco I e o duque florentino Cosimo. Depois de descansar um pouco após as dificuldades da prisão, Benvenuto foi ao Cardeal de Ferrara, levando consigo seus amados alunos - Ascanio, Pagolo-Romano e Pagolo-Florentino. No caminho, um carteiro decidiu começar uma briga, e Benvenuto apenas gritou, mas uma bala que ricocheteou com um ricochete matou os insolentes no local, e seus filhos, na tentativa de vingança, feriram Pagolo, o romano, ligeiramente. Ao saber disso, o cardeal Ferrara agradeceu ao céu, pois prometeu ao rei francês trazer Benvenuto sem falta. Eles chegaram em Paris sem incidentes.

O rei recebeu Benvenuto extremamente graciosamente, e isso despertou a inveja do cardeal, que começou a planejar secretamente. Ele disse a Benvenuto que o rei queria lhe pagar um salário de trezentos escassos, embora não valesse a pena sair de Roma por esse tipo de dinheiro. Enganado por suas expectativas, Benvenuto se despediu de seus alunos, e eles choraram e pediram que ele não os deixasse, mas ele firmemente decidiu voltar para sua terra natal. No entanto, um mensageiro foi enviado atrás dele, e o cardeal anunciou que seria pago setecentos por ano - a mesma quantia que o pintor Leonardo da Vinci recebeu. Depois de ver o rei, Benvenuto falou uma centena de escassos para cada um dos estudantes e também pediu que lhe desse o Castelo Little Nel para a oficina. O rei concordou prontamente, pois as pessoas que moravam no castelo comiam seu pão por nada. Benvenuto teve que afastar esses mocassins, mas a oficina acabou sendo gloriosa, e você poderia imediatamente aceitar a ordem real - uma estátua de Júpiter prateado.

Logo o rei com sua corte veio assistir ao trabalho, e todos ficaram maravilhados com a maravilhosa arte de Benvenuto. E Benvenuto planejava fazer um saleiro de incrível beleza e uma magnífica porta entalhada para o rei, mais bonita do que a que os franceses nunca haviam visto. Infelizmente, não lhe ocorreu ganhar o favor de Madame de Tampes, que teve uma grande influência sobre o monarca, e ela guardou rancor contra ele. E as pequenas pessoas que ele expulsou do castelo entraram com uma ação contra ele e o irritaram tanto que ele as puxou com uma adaga e ensinou-lhes sabedoria, mas não matou ninguém. Ainda por cima, Pagolo Michcheri, um estudante florentino, entrou em fornicação com a modelo Katerina, teve que bater na vagabunda em contusões, embora ainda fosse necessária para o trabalho. O traidor Pagolo Benvenuto se obrigava a se casar com essa prostituta francesa, e todos os dias ele a chamava para desenhar e esculpir, e ao mesmo tempo se entregava à sua alegria carnal em vingança ao marido corno. Enquanto isso, o cardeal Ferrara convenceu o rei a não pagar o dinheiro de Benvenuto; o bom rei não resistiu à tentação, porque o imperador estava se mudando com seu exército para Paris e o tesouro estava vazio. Madame de Tampa também continuou a tramar, e Benvenuto com dor no coração decidiu partir temporariamente para a Itália, deixando o workshop em Ascanio e Pagolo Roman. O rei foi sussurrado por ter levado três vasos preciosos com ele, o que era impossível de fazer, uma vez que a lei proíbe isso, então Benvenuto, mediante o primeiro pedido, deu esses vasos ao traidor Ascanio.

Em 1545, Benvenuto chegou a Florença - apenas para ajudar sua irmã e suas seis filhas. O duque começou a desperdiçar carícias, implorando que ele ficasse e prometendo misericórdias inéditas. Benvenuto concordou e se arrependeu amargamente. Para a oficina, eles alocaram uma casinha miserável, que precisava ser remendada em movimento. O escultor da corte Bandinello elogiou suas virtudes de todas as maneiras possíveis, embora seus trabalhos desagradáveis ​​só pudessem causar um sorriso - mas Benvenuto se superou lançando uma estátua de Perseu em bronze. Essa criação era tão bonita que as pessoas não se cansavam de se maravilhar com ele, e Benvenuto pediu ao duque dez mil libras por trabalho, e ele deu apenas três com um grande rangido. Benvenuto lembrava muitas vezes o rei magnânimo e generoso, com quem ele se separara de maneira tão frívola, mas nada mais podia ser corrigido, pois os estudantes astutos faziam tudo para que ele não pudesse voltar. A duquesa, que inicialmente defendeu Benvenuto na frente de seu marido, ficou terrivelmente irritada quando o duque, a seu conselho, recusou-se a dar dinheiro pelas pérolas que ela gostava - Benvenuto sofreu exclusivamente por sua honestidade, porque não podia esconder do duque que não valia a pena comprar essas pedras. Como resultado, uma nova ordem grande foi recebida pelo medíocre Bandinello, que recebeu mármore para a estátua de Netuno. Por todos os lados, os problemas caíram sobre Benvenuto: um homem apelidado de Zbietta o enganou no contrato para a venda da mansão, e sua esposa Zbietta serviu-lhe um molho de molho, então ele mal sobreviveu, embora não pudesse expor os vilões. A rainha francesa, que visitou sua cidade natal, Florença, queria convidá-lo para Paris para esculpir uma lápide para seu falecido marido - mas o duque o impediu. Começou uma peste, da qual o príncipe morreu - o melhor de todos os Medici. Somente quando as lágrimas estavam secas Benvenuto foi para Pisa. (O segundo livro de memórias termina nesta frase.)