: Chegando para ser tratado em um sanatório do sul, o narrador sente falta de seus lugares de origem. A saudade recua quando vê simples bétulas russas.

O narrador fica doente. Ele recebe um ingresso para o sanatório do sul. Por algum tempo, ele vagueia pelo aterro "com a alegria de um descobridor", e não se incomoda com a ociosidade maciça ou o barulho monótono do mar. Mas depois de uma semana, o contador começa a perder alguma coisa. O mar, no barulho do qual a "tristeza senil" é ouvida, o deixa triste.

Por horas, o narrador perambula pelo parque, examinando a vegetação exuberante e vibrante coletada de todos os lados do mundo. Todas essas palmeiras, ficus e ciprestes o surpreendem, mas não agradam. E de repente, nas profundezas do parque, em um prado verde, ele vê três bétulas finas, nos troncos brancos e verde suave dos quais o olho repousa tão bem.

Estas bétulas foram trazidas junto com um prado gramado, regadas e saíram, e elas se enraizaram. Mas as folhas estavam voltadas para o norte, e os picos também ...

Olhando para as bétulas, o narrador lembra sua aldeia natal, onde galhos de bétula são quebrados na Trindade e, no verão, as vassouras de bétula são colhidas para um banho. As vassouras são secas no sótão, e o "verão apimentado e ventoso" caminha por lá durante todo o inverno, e as vassouras tratam as pessoas "evaporam o suor da pele, a equitação e as doenças dos ossos tensos".

"Ah, que cheiro agradável de bétula", pensa o narrador.