No saguão do elegante hotel londrino "Bertram" - a personificação da velha Inglaterra -, os convidados se reúnem para uma festa do chá da noite. As senhoras idosas presentes prestam atenção em Bess Sedgwick, uma das mulheres mais famosas da Inglaterra. Bess era um participante ativo da Resistência Francesa, um piloto corajoso, um piloto de carros de corrida. Aos dezesseis anos, ela fugiu de casa com o noivo, mas seus pais silenciaram o escândalo, casando-se com um velho rico. Logo Bess o deixou e, posteriormente, muitas vezes trocava de marido. Agora ela é uma mulher rica que vive com pensão alimentícia.

Uma das convidadas do hotel, Miss Marple, presta atenção em Bess. A velha senhora parece estranha que a extravagante Bess tenha escolhido um hotel tão respeitável.

O hotel inclui uma garota. A supervisora ​​Miss Marple percebe que, ao vê-la, Bess muda de rosto. Uma garota chamada Elvira se encontra no lobby do hotel com seu guardião, coronel Laskom. Ela foi criada em um colégio interno, agora quer se matricular em cursos de secretariado e, por enquanto, viverá com seus parentes. O coronel diz à pupila que, quando completar 21 anos, ela será capaz de controlar sua condição.

Elvira chama a atenção para o jovem e famoso motorista Ladislav Malinovsky, que entrou no salão. Ele deixa uma nota para o administrador para Bess.

O hotel é distraído pelo canon Penifaser, que está viajando para uma conferência na Suíça. Ele não estará em Londres por vários dias, mas reserva o quarto.

Bess se encontra com o coronel Laskom. Elvira é sua filha, mas ela prefere ficar longe dela. Bess adora se arriscar, por que uma criança precisa de uma mãe?

Bess e o porteiro Michael Gorbman são velhos conhecidos. O corcunda lembra Bess de uma circunstância de sua vida. Bess avisa para ele ficar calado, caso contrário ela o matará. Uma vez ele foi bem pago pelo silêncio.

Elvira precisa sair por um dia na Irlanda e pede ajuda à amiga Bridget para enganar seus guardiões. Para conseguir dinheiro para a viagem, Elvira e Bridget vão a uma joalheria, onde Elvira é conhecida desde a infância. Enquanto Bridget está distraindo o vendedor, Elvira rouba a pulseira que Bridget deve colocar na casa de penhores.

Caminhando pela manhã, Miss Marple entra para um dos restaurantes da cidade para almoçar. Lá, ela conhece Bess com Malinovsky. A velha senhora consegue escutar a conversa deles. Eles conversam sobre o avião para a Suíça e Bess está infeliz por Ladislav ter ido ao hotel ontem.

A Canon Penifazer chega ao aeroporto, onde o vôo para a Suíça foi ontem. O cânone frustrado retorna ao seu quarto de hotel, onde é atingido com força na cabeça.

Não muito longe de Londres, o Irish Express é assaltado.

Elvira retorna da Irlanda. Ela descobriu o que queria, mas as notícias não a agradaram. Com um olhar inocente, ela devolve a pulseira roubada.

A menina recorre ao escritório de advocacia para obter ajuda. Seu pai morreu quando ela tinha cinco anos, sua mãe escapou dele e Elvira nunca a viu. A garota está interessada em quando pode gerenciar sua condição. Após a vida adulta ou o casamento, ela receberá uma grande quantia. Em uma conversa com Elvira, o advogado percebe que ela tem uma amiga e relata isso ao coronel, aconselhando-a a seguir o aluno.

A governanta do cânone, preocupada por não ter chegado ainda, está ligando para o Bertram Hotel, mas o cânone não está lá. Um amigo do cânone, após buscas sem sucesso, decide entrar em contato com a polícia.

Miss Marple, andando pela cidade, entra no café para almoçar. Lá ela vê Elvira junto com Malinovsky.Olhando atentamente para a garota, a senhora idosa percebe as semelhanças entre ela e Bess - não há dúvida de que são mãe e filha.

No Hotel Bertram, devido ao desaparecimento do cânone, a polícia aparece. Como não descobriram nada da equipe, eles decidem falar com Miss Marple, que conhece bem Penyphaser. Miss Marple confirma que o cânone deixou o hotel à noite, mas à noite olhou para o corredor e o viu saindo do quarto com um casaco. A empregada mostra que ninguém passou a noite no quarto.

O penyazer ganha vida em uma casa desconhecida, em alguma aldeia. Os donos da casa o encontraram na estrada, onde o cânone atingiu um carro.

Investigando o caso de um assalto a um trem, a polícia está interessada em Ladislav Malinovsky. O jovem tem uma má reputação para as mulheres, fontes duvidosas de renda e o mesmo carro que eles viram perto do local onde o trem foi roubado. Bess tem um carro da mesma marca. Devido ao misterioso desaparecimento do cânone, a polícia está interessada no hotel Bertram. Miss Marple viu o padre no hotel, e outra senhora idosa afirma tê-lo visto em um trem roubado.

A polícia encontra um cânone que mal consegue se lembrar do que aconteceu com ele.

Depois de verificar a identidade do proprietário do hotel, a polícia determina que os proprietários são dois irmãos suíços, um dos quais está em círculos bancários, e o segundo está segurando uma joalheria, ambos imóveis próprios e ambos são vistos em transações questionáveis. A polícia acredita que os irmãos financiam muitos crimes, mas quem os organiza?

O inspetor de polícia atende Miss Marple. Uma senhora idosa acredita que Elvira está em perigo quando se encontra com Malinowski. O inspetor conta a ela sobre o cânone.

Miss Marple e o inspetor são interrompidos por tiros e gritos femininos. Na rua, em um denso nevoeiro, eles vêem Elvira assustada encostada em uma cerca do jardim e o porteiro morto Michael Gorbman aos seus pés. A garota diz ao inspetor que estava andando pela cerca quando os tiros soaram. O porteiro a cobriu consigo mesmo, e ela não podia ver o atirador no meio do nevoeiro. Ela relata que esta é a segunda tentativa de sua vida: uma vez em uma casa de hóspedes, ela foi envenenada por doces jogados em seu quarto e, ao chegar na Inglaterra, recebeu uma carta ameaçadora. Bess, que agora não se afasta da filha, acredita que isso não faz sentido. Elvira nega ter encontrado Malinowski, mas o inspetor não acredita nela.

O inspetor fala com Bess. Ela acredita que sua filha não conhece Malinowski e considera as tentativas de assassinato de Elvira uma completa estupidez.

O inspetor fala com Bridget. A menina confirma a história de doces envenenados e o conhecimento de Elvira com Malinovsky. Ela fala sobre a viagem de um amigo à Irlanda.

O inspetor visita o advogado de Elvira e se encontra com Malinovsky. Ele confirma que tem uma arma que segura o carro, mas ele não está lá. O piloto fica surpreso ao saber que Horbman foi baleado com sua pistola. Ele nega a acusação de tentativa de assassinato de Elvira - por que ele deveria matar a garota com quem se casaria, embora seja amante da mãe dela?

O inspetor vai para a Irlanda. Voltando, ele se encontra com Miss Marple. Canon Penifaser chega ao hotel. O inspetor está tentando restaurar os eventos daquela noite em que o cânone desapareceu. Miss Marple entende que não era o cânone que via à noite. O padre lembra que, quando entrou na sala, viu sua dupla lá.

O inspetor e Miss Marple estão namorando Bess. O inspetor conhece seu segredo: Michael Gorbman era o marido de Bess. Ele trabalhou como noivo do pai dela, e eles fugiram, secretamente casados. Posteriormente, Bess se casou, já sendo uma mulher casada. Quando Bess falou com Humpman, ela não sabia que Miss Marple e Elvira tinham ouvido a conversa dela. A menina foi à Irlanda para descobrir a verdade. O inspetor assume que o porteiro foi morto por Malinovsky.Michael sabia que o hotel era a sede de um grande sindicato do crime. Muitos funcionários do hotel estão envolvidos em golpes no exterior. Um deles, tendo se disfarçado de Canon Penifaser, roubou um trem, mas devido à distração do cânone dos criminosos, eles falharam e foram expostos. Dirige a comunidade criminal de Bess.

Bess confessa tudo. Ela enfatiza e chama testemunhas para Miss Marple que ela matou o porteiro, não Malinovsky. Então Bess tenta escapar - quebra a janela, atravessa a borda, entra no carro, bate na cerca do parque e morre.

Miss Marple e o inspetor estão claras de que ela não é uma assassina. O inspetor não entende quem matou, mas Miss Marple tem certeza de que é Elvira. Ao saber que o casamento de seus pais era ilegal, a menina teve medo de perder sua fortuna, embora seu pai tenha deixado o dinheiro para ela. Tendo roubado uma arma de Malinovsky, Elvira disparou no ar e, quando o porteiro correu para ela, atirou nele a sangue frio, esperando que uma névoa espessa escondesse o assassino imaginário. Mas como provar isso?

Elvira calmamente aceita a notícia de que sua mãe é uma assassina. O inspetor jura que não vai deixar as coisas assim, e Miss Marple pede aos senhores que tenham piedade da alma da garota.