De manhã, perto da casa de Meropia Davydovna Murzavetskaya, "uma garota de cerca de sessenta anos de idade, que tem grande poder na província", reuniram os artesãos - ela lhes devia. Chugunov, um ex-membro do tribunal do condado, aparece. Prudente de Murzavetsky e brincalhona, Chugunov conduz seus negócios e administra a propriedade da viúva rica Kupavina, lucrando sem escrúpulos. A anfitriã chega e vai para a casa com os torcedores e o pobre parente Glafira. O mordomo Pavlin diz a Chugunov que o sobrinho de Murzavetskaya Apollo, com quem ela quer se casar com Kupavina, é um bêbado: “eles têm vergonha da cidade, pegam nas armas como se estivessem caçando, mas esfriam o Razzorikha. E a estalagem é a mais péssima, com o sinal "Aqui está!" Está escrito.

De lá, eles trazem Murzavetsky: "de mão em mão". Ele tenta cuidar de Glafira, pede uma bebida no Peacock e, depois de beber, ele é imediatamente rude. Ela não escuta as sugestões da tia; está completamente ocupada pelo cachorro Tamerlan, que é chamado de "costeleta de lobo" - "por estupidez". Murzavetskaya leva Apollo a dormir: "iremos à noiva à noite" e manda chamar Chugunov. Ela espalha rumores na província de que o marido falecido Kupavina permaneceu algo devido ao falecido pai de Murzavetsky: por precaução, que Kupavina foi mais complacente. Chugunov está pronto para fingir uma obrigação de dívida. Ela supostamente não consegue encontrar a carta de Kupavin, onde ele promete mil "para os pobres". Chugunov ouviu isso, a "carta" já está pronta; trabalha, como ele se orgulha, de seu sobrinho, Goretsky. Lynyaev chega, "um mestre rico e obeso com menos de cinquenta anos, um juiz honorário da paz", com Anfusa Tikhonovna, tia Kupavina. Ele diz que "algum tipo de hack <...> foi encerrado <...>, caluniado e o mais malicioso, e falsificações começaram a afetar". "Que Deus dê nossos bezerros e o lobo", ri Meropia Davydovna.

Kupavina traz os mil que o marido supostamente prometeu a Murzavetskaya. Meropia Davydovna paga parte desse dinheiro aos credores. E "obedece" a Glafira: visitar Kupavina e impedir que ela se aproxime de Lynyayev.

Na casa de Kupavina, a anfitriã assina para Chugunova uma forma vazia de letra de câmbio com tanta confiança e ignorância que deixa escapar uma lágrima. Ele é substituído por Lynyaev. Ele trouxe uma carta de um velho conhecido de Berkutov, que estava prestes a chegar. Aprendendo sobre as mil e "dívidas", Lynyaev ficou indignado: Kupavin "não suportava Murzavetskaya e a chamava de hipócrita". Kupavina mostra uma carta. Lynyaev: “Faça o que você quer fazer comigo, e isso é uma falsificação. Quem trabalha para essas coisas? Ele está tentando explicar a Kupavina o que significa assinar um formulário de letra de câmbio. Murzavetskaya chega. Lynyaev sai para o jardim.

Murzavetskaya traz seu sobrinho e Glafira. Ela está tentando intimidar Kupavina: Apolo está aqui "em seu trabalho de sangue", "essa coisa clama a Deus", mas não explica qual é o problema. Kupavin entra e Murzavetskaya a deixa com Apolo. A viúva é extremamente obediente e quer ouvir todas as suas alegações, mas todas as alegações do bêbado de Apolo estão bastante satisfeitas com cinco rublos de Kupavina, que, tendo escapado dele, se apressam "para as mulheres". Os Murzavets estão saindo.

Kupavina fica com Glafira, que tem uma visão séria do rico Lynyaev, e, assim que descobre que ele não está interessado em Kupavin, ela instantaneamente se transforma da garota em "obediência" em uma pessoa espetacular, que, aparentemente, está pronta para fazer qualquer coisa.

Na cerca do jardim, Kupavina Goretsky, extorquindo dinheiro de Chugunov, disse: "Se eles derem mais, eu o venderei, você sabe disso". Eles estão indo embora.

Kupavin, Glafira, Anfus, Lynyaev vão passear. Lynyaev com preguiça de ir longe, ele permanece. Glafira está com ele: "Minha cabeça está girando com barulho." E imediatamente Lynyaeva começa a tribunal, supostamente abertamente: "não há como se empolgar com você". Lynyaev, constantemente dizendo: "Receio que eles se casem", mas machucam; Glafira relata que vai ao mosteiro e quer "deixar uma boa memória". Lynyaev pede para fornecer um "pequeno serviço" - para encontrar um "bom escriba". Glafira entendeu perfeitamente: trata-se de Goretsky. Acontece que ele escreve suas cartas de amor. E ela o levará imediatamente a Lynyaev e permitirá que ele finja estar apaixonado por ela durante a noite. "É difícil, mas não há nada a fazer", diz Lynyaev.

Com uma caminhada, fugindo do assédio de um Murzavetsky bêbado, eles correm para a casa de Anfus e Kupavin. Lynyaev o afugenta. Ele sai, ameaçando "roubar": "Mas pena Madame Kupavin, ele vai chorar. Orevoire. "

Glafira e Goretsky estão chegando, e Lynyaev "supera" Goretsky, que admite que ele escreveu uma carta falsa.

Glafira lembra Lynyaev de sua promessa. E ele conta como ela poderia fazê-la se casar, ou melhor, ela interpreta sua história com ele; Lynyaev é claramente apaixonado.

Na manhã seguinte, Kupavin e Glafira aguardam a chegada de Lynyaev e Berkutov. Glafira está preocupada - Lynyaev não tem pressa em explicar e Murzavetskaya está prestes a enviá-la. Um lacaio entra: uma carta dela e de um tarantas. Kupavina lê a carta e se perde: "Ontem você não gostou de aceitar meu sobrinho. <...> Coletando uma quantia muito grande de você, que é o que todo o seu patrimônio não vale, farei com toda a severidade e pena que você <...> não farei. " Lynyaev e Berkutov chegam. E enquanto as mulheres trocam de roupa, elas estão tendo uma conversa séria. Berkutov pede a Lynyaev para não interferir nos assuntos de Kupavina e relata que ele veio se casar com ela.

Kupavina e Golden Eagles cumprimentam. Murzavetskaya enviou Glafira; Lynyaev aprende sobre isso com indiferença e sai para passear no jardim, caso contrário, ele está "adormecendo". Berkutov anuncia a Kupavina que ele chegou a negócios; e depois de ouvir a história de Kupavina, ela estima sua posição como "não-viável".

Berkutova pergunta a Goretsky. Ele já retornou a Lynyaev seus quinze rublos, amanhã receberá cinquenta de Berkutov e irá a Vologda para inspecionar sua propriedade. Uma conversa com Kupavina Berkutov termina com um conselho para se casar com Murzavetsky. Lynyaev entra: "ele caminhou, caminhou no jardim, ainda pior - ele tende a dormir". Ele é deixado no sofá e deixado para escrever uma carta para Murzavetskaya. Glafira, saindo de trás das cortinas, corre para ele, abraça e interpreta a cena do amor apaixonado mais alto. Lynyaev é simplesmente impotente. No final, Kupavin, Berkutov e o lacaio aparecem: "Glafira Alekseevna, os cavalos estão prontos". Mas é tarde. Os cavalos de Murzavetskaya não são mais assustadores. “Ah, e as pessoas estão aqui! O que você fez comigo? O que é Meropia Davydovna agora? Glafira já disse depois que Lynyaev disse: “Bem, então. Eu vou me casar ".

Na casa de Murzavetskaya Chugunov, em todos os sentidos possíveis, incita à vingança a anfitriã já com raiva. O objetivo de Chugunov é nocautear Meropa Davydovna para dar um passo à frente nas falsificações. Mais uma - supostamente uma carta de Kupavin a Apollo com o reconhecimento de "dívida" - no apêndice da "letra de câmbio". Chugunov também mostra a técnica - um livro antigo, no qual o documento desaparece imediatamente. A questão toda - "assustar" ou dar uma jogada em sua forma completa?

Berkutov vem, diz cortesia: ele trouxe livros de "conteúdo espiritual" para Meropia Davydovna, ele quer correr e conta com apoio e conselhos. Ele se curva e se prende: ainda há um "pequeno pedido", "uma tarefa do meu vizinho, Yevlampiya Nikolaevna". Uma conversa muda rapidamente de caráter. "Que patifes são, o que fazem com você!" - "Quem é quem?" - "Seu sobrinho, Apollo, e companhia." - "Sim, não se esqueça, gracioso soberano!" - "O que eles são? Eles não tem nada a perder. E uma senhora respeitável para ver no banco dos réus! <...> Chegará ao promotor, a investigação começará. O principal culpado, Goretsky, não esconde nada. <...> Contas falsas foram escritas <...> Suspeito do seu sobrinho, não suspeito de você! - “Não, não, eu não, eu não!”

E, depois de pedir para ligar para Chugunov, Berkutov começa a trabalhar assim: "Eles falam sobre a Ferrovia da Sibéria <...>, e se não há obstáculos físicos, montanhas, por exemplo ..." - "Obstáculos e montanhas, senhor, uma província plana. O que entregaremos à Sibéria, quais produtos? ” - “Existem produtos, Vukol Naumych!” "Produtos" para a Sibéria são Vukol Naumych e a empresa. Chugunov agradece pelo aviso e vai destruir as evidências. Mas Berkutov o impede: ele deve receber o máximo possível por seus trabalhos, e Kupavina é uma pequena lição. E Chugunov sai, obrigado por aí.

Em seguida, a luta livre de Kupavina é disputada e, em seguida, o triunfo de Glafira, que veio com uma visita para mostrar que "Michelle" está completamente sob seus calcanhares. A cena cômica não é sucumbida à recontagem abreviada. "Sim, existem lobos e ovelhas no mundo", diz Lynyaev. Os futuros Berkutov vão para Petersburgo no inverno, os Lynyaevs - para Paris. Depois que eles saíram, Chugunov disse a Meropia Davydovna: “Por que Lynyaev nos chamou de lobos? <...> Somos galinhas, pombos. <...> Lá estão eles, lobos! Essas pessoas imediatamente engolem muito.

Murzavetsky grita: "Os lobos comeram Tamerlane!" “O que é Tamerlan”, Chugunov o consola, “aqui, agora mesmo, os lobos comeram sua noiva, seu dote e Lynyaeva. Sim, e sua tia e eu estávamos um pouco vivos. Isso vai ser um pouco curioso.