O "conto" começa com o fato de o autor escrever sua história em um contexto bíblico e falar sobre o primeiro pecado da humanidade, o pecado de Adão e Eva. E assim, como o Senhor já se zangou com as pessoas, mas ao mesmo tempo, punir, leva ao caminho da salvação, então os pais criam seus filhos. Muito bem, os pais são ensinados a viver "na razão e sem malícia". Os pais instruem o jovem a não "ir a festas e fraternidades", a não beber muito, a não ser seduzido por mulheres, a ter medo de amigos estúpidos, a não enganar, a não levar a outra pessoa, a escolher amigos de confiança. Todas as instruções dos pais estão de alguma forma ligadas à estrutura familiar tradicional. A chave para o bem-estar humano, portanto, é uma conexão com a família, o clã e a tradição.
Bem feito, por outro lado, ele tenta viver de acordo com sua própria mente, e o autor explica esse desejo dizendo que o bem-feito "era naquele tempo pequeno e estúpido, não totalmente racional e imperfeito". Ele faz amigos, e um deles é como um irmão chamado, que chama o jovem para uma taberna. O jovem ouve os doces discursos de um "amigo de confiança", bebe muito, fica bêbado e adormece bem na taverna.
Na manhã seguinte, ele se vê assaltado - “amigos” deixam para ele apenas o “kabatskaya gunkka” (trapos) e as “pernas quentes” (sapatos bast usados). Pobre, os "amigos" de ontem não o aceitam mais, ninguém quer ajudá-lo. Muito bem, é constrangedor para ele voltar para seu pai e mãe "e para sua família e tribo". Ele vai para terras distantes, lá acidentalmente vagueia pela cidade, encontra um pátio onde um banquete está ocorrendo. Os donos gostam que o companheiro se comporte "de acordo com o ensino escrito", isto é, como seus pais o ensinaram. Ele é convidado para a mesa, tratado. Mas o sujeito está girando e depois admite a todos que desobedeceu aos pais e pede conselhos sobre como viver de um lado estranho. As pessoas boas aconselham o jovem a viver de acordo com as leis tradicionais, ou seja, repetem e complementam as instruções do pai e da mãe.
De fato, a primeira vez que as coisas estão indo bem para o jovem. Ele começa a "viver habilmente", faz uma fortuna, encontra uma boa noiva. Vai ao casamento, mas o herói comete um erro: ele se orgulha do que conseguiu antes dos convidados. "A palavra sempre apodreceu louvável", observa o autor. Nesse momento, o jovem escuta a tristeza e decide calá-la. Desde então, Grief-Malignancy tem sido um companheiro indispensável do companheiro. O convence a beber sua propriedade em uma taberna, referindo-se ao fato de que "eles não serão expulsos do paraíso nus, descalços". O jovem obedece a Grief-Malignancy, bebe todo o dinheiro, e só depois disso se recupera e tenta se livrar de seu companheiro - Grief-Malignancy. A tentativa de correr para o rio não teve sucesso. Prejuízo já está esperando o jovem na praia e o faz se submeter completamente a si mesmo.
Graças a uma reunião com pessoas gentis, um ponto de virada está novamente planejado no sujeito: ele teve pena, ouviu sua história, foi alimentado e aquecido por transportadoras do outro lado do rio. Eles o transportam do outro lado do rio e o aconselham a pedir uma bênção aos pais. Mas assim que o sujeito é deixado em paz, Ai-Prejuízo novamente começa a persegui-lo. Tentando se livrar de Grief, o jovem se transforma em um falcão, Grief se transforma em um gyrfalcon; bem feito - em uma pomba, ai - em um falcão; bem feito - em um lobo cinzento, Ai - em um bando de cães; bem feito - plumar grama, pesar - à foice; bem feito - para pescar, Grief o segue com uma rede. O bem-feito novamente se transforma em homem, mas Woe-Malignancy não fica para trás, ensinando o jovem a matar, roubar, para que o jovem "pendure ou ponha pedra na água". Finalmente, o "Conto" termina com o jovem cortando o cabelo em um mosteiro, onde Grief-Zlopodia não está mais lá e permanece do lado de fora do portão.
