Os negócios do conde Anselmo Terraziani melhoraram mais ou menos quando ele, negligenciando a arrogância de classe, casou seu único filho Giacinto com Doradic, filha do rico comerciante veneziano Pantalone dei Bizonosi, que lhe concedeu vinte mil dotes. Esse montante poderia formar a base do bem-estar da casa do conde, quando Anselmo não gastou sua parte do leão em seu passatempo favorito - colecionar antiguidades; ele ficou literalmente louco ao ver medalhas romanas, fósseis e outras coisas assim. Ao mesmo tempo, Ansedmo não entendia nada do gênero de antiguidades em seu coração, usado por todos os tipos de bandidos, vendendo a ele uma variedade de lixo inútil por muito dinheiro.
Imerso em seus estudos com a cabeça, Anselmo apenas eliminou os problemas incômodos da vida cotidiana, e havia muitos deles. Além da constante falta de dinheiro, que estragava o sangue de todas as casas dia após dia, aconteceu que desde o início a sogra e a nora não gostavam muito uma da outra. A condessa Isabella não pôde aceitar o fato de que sua nobre descendência, por causa de uns vinte mil miseráveis, casou-se com um plebeu, um comerciante; no entanto, quando se tratava de resgatar seus objetos de valor da promessa, a condessa não desdenhou de usar o dinheiro do comerciante.
Doralice, por sua vez, ficou indignada com o dote que ela mesma não havia gastado um pouco, então agora ela não tinha nada para sair de casa - ela não podia se mostrar para as pessoas de vestido, como as de uma empregada. Em vão, pediu ao marido, o jovem conde Giacinto, que de alguma forma influenciasse sua sogra - ele a amava muito, mas era muito gentil e respeitoso para poder impor sua vontade aos pais. Giacinto timidamente tentou conciliar a esposa com a mãe, mas sem sucesso.
A condessa Doralice se opôs à disposição ferozmente imperiosa pela compostura gelada e assassina; a sogra cutucava constantemente a nora nos olhos com sua nobreza e a dela com o dote. A briga entre Isabella e Doradice também foi aquecida pela serva Colombina. Ela estava brava com a jovem amante pelo tapa na cara que recebera dela, recusando-se a ligar para a Signora - eles eram iguais, ambos da propriedade comercial, e não importava que seu pai estivesse vendendo, e o pai Doralice estava na loja. Para fofocar sobre a nora da Colômbia, às vezes vinham presentes da condessa e, para generosa Isabella, ela costumava pensar em coisas desagradáveis, alegadamente relatadas por Doralich.
A condessa chichisbey - cavaleiros, que por pura devoção prestam serviços a uma dama casada, também acrescentaram combustível ao fogo. Um deles, o velho médico, ouviu estoicamente os caprichos de Isabella e entregou-a a absolutamente tudo, inclusive a raiva da nora. O segundo, o cavaleiro del Bosco, no entanto, logo apostou na jovem e mais atraente Doradice e foi até lá.
Brigella, impressionada com Anselmo, rapidamente percebeu que a peculiaridade do mestre poderia ganhar um bom dinheiro. Ele vestiu seu amigo e compatriota Harlequin como armênio, e juntos eles entregaram ao conde um certo item, que eles apresentaram como uma lâmpada inextinguível de um túmulo em uma pirâmide egípcia. O venerável Pantalone reconheceu instantaneamente nele um candeeiro de cozinha comum, mas o colecionador recusou-se a acreditar nele.
O coração de Pantalone estava sangrando - ele estava pronto para fazer tudo para que sua amada filha única vivesse bem em uma nova família. Ele implorou a Doradice que fosse mais gentil, mais gentil com a sogra e, para parar pelo menos temporariamente os conflitos com base no dinheiro, deu-lhe uma bolsa com cinquenta escassos. Como resultado de esforços diplomáticos gerais, parecia que foi alcançada uma trégua entre a sogra e a nora, e esta até concordou em ser a primeira a cumprimentar Isabella, mas aqui ela permaneceu fiel a si mesma: tendo se curvado a ela, explicou esse gesto de boa vontade ao dever da jovem com a velha.
Tendo conseguido dinheiro, Doralice decidiu se aliar na pessoa de Colombina, o que não foi difícil - valia a pena oferecer a ela que pagasse duas vezes o salário que recebia da condessa Isabella. Colombina imediatamente com prazer começou a derramar lama na velha signora, embora, no entanto, não quisesse perder nenhuma renda adicional, ela e Isabella continuaram dizendo coisas repugnantes sobre Doralich. Cavalier del Bosco, embora de forma gratuita, também ofereceu sinceramente seus serviços a Doralice e lisonjeava-a descaradamente que a menina não era tão prestativa quanto agradável.
Brigella, enquanto isso, tinha um gosto e planejava enganar Anselmo em grande parte: ele disse ao proprietário que o famoso capitão de antiquário Sarakka estava arruinado e, portanto, teve que vender a coleção, coletada por vinte anos, por nada. Brigella prometeu a Anselmo que a levaria por cerca de três mil, e ele entusiasticamente deu um depósito ao criado e o enviou ao vendedor.
Durante a conversa com Brigella, Anselmo reverentemente segurou em suas mãos uma fólio inestimável - um livro de tratados de paz entre Atenas e Esparta, escrito pelo próprio Demóstenes. Ao contrário do conde, Pantalone, que aconteceu ali, conhecia o grego e tentou explicar-lhe que era apenas uma coleção de canções cantadas por jovens em Corfu, mas suas explicações convenceram os antiquários apenas que eles não conheciam o pantalone grego.
No entanto, Pantalone veio ao Conde não para conversas acadêmicas, mas para organizar a reconciliação familiar com sua participação - ele já havia convencido as duas mulheres a se encontrarem na sala de estar. Anselmo concordou com relutância em comparecer e depois se retirou para suas antiguidades. Quando Pantalone foi deixado sozinho, o incidente o ajudou a expor os golpistas que haviam inflado a contagem: Harlequin decidiu não compartilhar com Brigella, agir por sua conta e risco e trouxe um sapato velho à venda. Pantalone, que se chamava amigo de Anselmo e é o mesmo que amante da antiguidade, tentou imitá-lo sob o disfarce do próprio sapato que Nero chutou Poppea, empurrando-a para fora do trono. Pego em flagrante. Harlequin contou tudo sobre os truques de Brigella e prometeu repetir suas palavras na presença de Anselmo.
Finalmente, minha sogra e minha nora conseguiram se reunir na mesma sala, mas as duas, como esperado, apareceram na sala, acompanhadas por senhores. Sem nenhuma intenção maliciosa, mas apenas por causa da estupidez e de serem agradáveis com suas damas, o médico e o cavaleiro del Bosco zelosamente zelosos por mulheres que, sem isso, constantemente lançavam várias provocações e grosserias entre si. Nenhum deles prestou atenção à eloquência desperdiçada por Pantalone e se comprometeu a ajudá-lo com Jacinto.
Anselmo, não importava como ele era o pai da família, estava sentado com um olhar ausente, pois só conseguia pensar na reunião do capitão Sarakk, que flutuava em suas mãos. Quando Brigella finalmente voltou, ele correu para observar as riquezas que trouxe, sem esperar pelo fim do conselho de família. Pantalone aqui não podia mais suportar, cuspiu e também foi embora.
O Conde Anselmo ficou completamente satisfeito, considerando os bons, dignos de decorar a reunião de qualquer monarca e que ele herdou em apenas três mil. Pantalone, como sempre, pretendia pôr um fim às delícias antigas do conde, mas desta vez apenas Pankratio, um reconhecido especialista em antiguidades, em quem Anselmo confiava plenamente, apareceu com ele. Esse mesmo Pankratio abriu os olhos para o verdadeiro valor dos tesouros recém-adquiridos: as conchas encontradas, segundo Brigella, no alto das montanhas, eram simples conchas de ostras jogadas pelo mar; peixe petrificado - com pedras, ao longo das quais foram levemente cinzelados, para enganar o crédulo; a coleção de múmias adequadas não passava de caixas de cadáveres estripados e secos de gatinhos e filhotes. Em uma palavra, Anselmo jogou todo seu dinheiro fora. A princípio, ele não queria acreditar que Brigell era o culpado, mas Pantalone trouxe uma testemunha - Arlekino - e o conde não teve escolha senão reconhecer o servo como um canalha e uma fraude.
A inspeção da coleção terminou e Pantalone sugeriu que Anselmo finalmente pensasse nos assuntos da família. O Conde prometeu prontamente contribuir de todas as formas possíveis para a pacificação, mas, para começar, ele absolutamente precisava emprestar dez oficinas de Pantalone. Ele deu, pensando que é o caso, enquanto Anselmo precisava desse dinheiro para comprar retratos genuínos de Petrarch e Madonna Laura.
Enquanto isso, os cavaleiros fizeram outra tentativa de reconciliar a sogra com a nora - como seria de esperar, estúpido e sem sucesso; Columbine, alimentado pela inimizade de duas mulheres, fez de tudo para excluir a menor possibilidade de reconciliação. Pantalone observou a casa maluca por um longo tempo e decidiu que era hora de levar tudo em suas próprias mãos. Ele foi para Ansedmo e se ofereceu para assumir o cargo de gerente da propriedade do conde gratuitamente e melhorar seus negócios. Anselmo concordou imediatamente, especialmente porque depois da fraude de Brigella, que escapou com dinheiro de Palermo, ele estava à beira da ruína completa. Para levar Pantalone aos gerentes, o conde teve que assinar um papel, o que ele fez sem pisar em um olho.
Mais uma vez, reunindo todos os membros da família e amigos em casa, Pantalone leu solenemente o documento assinado pelo conde Anselmo. Sua essência se resumia ao seguinte: a partir de agora, todas as rendas contadas assumiram a posse total de Pantalone dei Bisognosi; Pantalone compromete-se a fornecer igualmente todos os membros da família do conde com suprimentos e roupas; Anselmo se destaca por cem escudos por ano para reabastecer a coleção de antiguidades. O gerente também ficou encarregado da manutenção da paz na família, nos interesses dos quais o signatário que deseja ter um cavalheiro permanente para os serviços teria que se estabelecer na vila; a nora e a sogra comprometem-se a viver em diferentes andares da casa; Columbine sai.
Foi gratificante para os presentes que Isabella e Doraliche concordassem juntos nos dois últimos pontos e, mesmo sem uma briga, decidissem quem deveria morar no primeiro andar e quem no segundo. No entanto, mesmo para o anel de diamante proposto por Pantalone para quem primeiro abraça e beija o outro, nem a sogra nem a nora concordaram em desistir do orgulho.
Mas no general Pantalon ficou satisfeito: sua filha não estava mais ameaçada pela pobreza e um mundo ruim, no final, era melhor do que uma boa briga.
