O texto do livro de Bradley Pearson "O Príncipe Negro, ou a Festa do Amor" é emoldurado pelo prefácio e pelo posfácio da editora, dos quais se segue que Bradley Pearson morreu na prisão por câncer transitório, que foi aberto logo após a conclusão do manuscrito. Querendo restaurar a honra do amigo e remover a acusação de assassinato, a editora publicou esta "história de amor - afinal, a história das lutas criativas de uma pessoa, busca por sabedoria e verdade é sempre uma história de amor ... Todo artista é um amante infeliz, e amantes infelizes amam conte sua história. "

Em seu prefácio, Bradley Pearson fala sobre si mesmo: ele tem cinquenta e oito anos, é escritor, embora tenha publicado apenas três livros: um romance anterior aos 25 anos, outro aos quarenta e outro e um pequeno livro, Trechos ou Estudos. " Ele manteve seu presente limpo, o que significa, entre outras coisas, a falta de sucesso literário. No entanto, sua fé em si mesmo e seu senso de vocação, mesmo desgraça, não enfraqueceram - tendo acumulado dinheiro suficiente para uma vida confortável, ele deixou o cargo de inspetor de impostos para escrever, mas ficou impressionado com a idiotice criativa. "A arte tem seus mártires, entre eles o povo silencioso não ocupa o último lugar." Durante o verão, ele alugou uma casa à beira-mar, pensando que finalmente seu silêncio se romperia.

Quando Bradley Pearson estava de pé em cima de malas prontas, se preparando para sair, seu ex-cunhado Francis Marlo o procurou de repente depois de muitos anos com a notícia de que sua ex-esposa Christian era viúva, voltou da América como uma mulher rica e estava com fome de uma reunião. Ao longo dos anos em que Bradley não o viu, Francis se transformou em um perdedor gordo, rude, ruivo, miserável, levemente selvagem, levemente louco e cheirando mal - ele foi privado do diploma de médico por fraude de drogas, tentou praticar como "psicanalista", bebeu muito e Agora ele queria obter ajuda de Bradley para morar com uma irmã rica às suas custas. Bradley ainda não teve tempo de jogá-lo para fora da porta, quando Arnold Baffin tocou, implorando imediatamente para procurá-lo: ele matou a esposa.

Bradley Pearson está extremamente preocupado com o fato de sua descrição de Baffin ser justa, porque toda essa história é uma história do relacionamento com ele e do desenlace trágico ao qual eles levaram. Ele, já um escritor notório, descobriu Arnold quando, trabalhando como professor de literatura inglesa na escola, estava terminando seu primeiro romance. Pearson leu o manuscrito, encontrou um editor para ele e publicou uma crítica louvável. A partir daí começou uma das carreiras literárias mais bem-sucedidas - do ponto de vista monetário: todos os anos, Arnold escrevia de acordo com um livro, e seus produtos correspondiam aos gostos do público; fama e bem-estar material seguiram seu curso. Acreditava-se que Bradley Pearson estava com ciúmes do sucesso do escritor de Arnold, embora ele próprio acreditasse que alcançou o sucesso sacrificando a arte. O relacionamento deles era quase parecido - Pearson estava no casamento de Arnold e jantava com os Baffins quase todo domingo, durante vinte e cinco anos; eles, os antípodas, tinham um interesse inesgotável um pelo outro. Arnold ficou agradecido e até traído por Bradley, mas tinha medo de seu julgamento - talvez porque ele próprio, que afundava constantemente na mediocridade literária, vivia em sua alma o mesmo juiz estrito. E agora Pearson está gastando dinheiro para uma revisão do último romance de Arnold, que não pode ser chamado de louvável e hesita, incapaz de decidir o que fazer com ele.

Pearson e Francis (um médico, embora sem diploma, possa ser útil) vão para Arnold. Sua esposa Rachel se trancou no quarto e não mostra sinais de vida. Ela concorda em deixar Bradley em paz; ela é espancada, soluça, acusa o marido de que ele não lhe permite ser ela mesma e viver sua própria vida, garante que ela nunca o perdoará e Bradley não o perdoará por ver sua vergonha. A inspeção de Francis Marlo mostrou que não há perigo para a vida e a saúde. Acalmando-se, Arnold contou como, no decorrer da briga, ele acidentalmente a golpeou com um pôquer - tudo bem, esses escândalos não são incomuns no casamento, é uma descarga necessária, "outra face do amor" e, em essência, ele e Rachel são um casal feliz. Arnold está profundamente interessado em Christian retornar a Londres, o que Bradley Pearson não gostou, que não tolera fofocas e fofocas e gostaria de esquecer seu casamento fracassado. No caminho para casa, pensando em ficar para o almoço de domingo, para que a antipatia natural de Baffin pela testemunha não fosse consertada e o relacionamento resolvido, ou fugisse de Londres o mais rápido possível, ele viu ao entardecer um jovem de preto que, murmurando feitiços monótonos, jogava sob rodas de carros são algumas pétalas brancas. Após uma análise mais aprofundada, o jovem se tornou a filha do Baffin Julian - ela realizou um ritual destinado a ajudar a esquecer seu amante: rasgou cartas em pedaços e as espalhou, repetindo: Oscar Belling. Bradley a conhecia desde o berço e tinha um interesse moderado por ela: ele nunca quis seus filhos. Julian o cumprimenta e pede para se tornar seu professor, pois ela quer escrever livros, e não como o pai, mas como ele, Bradley Pearson.

No dia seguinte, Bradley decidiu sair de qualquer maneira, mas assim que pegou as malas, sua irmã Priscilla, de 52 anos, tocou a campainha - ela havia deixado o marido e não tinha para onde ir. Priscila é histérica; lágrimas de arrependimento pela vida arruinada e o vison abandonado roubaram; Quando Bradley saiu para colocar a chaleira, ela bebe todos os comprimidos para dormir. Bradley está em pânico; Francis Marlowe vem e depois Baffins como uma família inteira. Quando Priscilla é levada por um carro de ambulância, Rachel diz que Christian também estava aqui, mas, considerando o momento para conhecer seu ex-marido desfavorável, ela saiu, acompanhada por Arnold, "para a taberna".

Priscilla recebeu alta do hospital naquela noite. Não há dúvida de sair imediatamente; e Bradley é confrontado com o problema cristão. Ele percebe a ex-esposa como o demônio imutável de sua vida e decide que, se Arnold e Christian fizerem amigos, ele cortará relações com Arnold. E, tendo se encontrado com Christian, ele repete que não quer vê-la. Sucumbindo à persuasão de Priscilla, Bradley vai a Bristol por suas coisas, onde se encontra com seu marido Roger; ele pede um divórcio para se casar com sua amante de longa data Marigold - eles estão esperando um filho. Sentindo a dor e o ressentimento da irmã como dele, Bradley, bêbado, destrói o amado vaso de Priscilla e permanece fortemente em Bristol; então Christian leva Priscilla, deixada aos cuidados de Rachel, para si. Isso leva Bradley a um frenesi, ainda mais porque ele é o culpado: "Não vou lhe dar minha irmã para que você se arrependa e a humilhe aqui". Rachel o leva para consolar e dar o jantar e conta como Arnold e Christian se tornaram muito próximos. Ela oferece a Bradley que inicie um caso com ela, tendo feito uma aliança contra eles, convencido de que um caso com ela pode ajudar seu trabalho criativo. O beijo de Rachel reforça sua turbulência emocional, e ele a deixa ler sua resenha do romance de Arnold, e à noite fica bêbado com Francis Marlowe, que, interpretando a situação de Freud, explica que Bradley e Arnold se amam, são obcecados um pelo outro e que Bradley se considera escritor apenas para se identificar com o assunto do amor, ou seja, Arnold. No entanto, ele rapidamente se retira às objeções de Bradley e confessa que ele é realmente um homossexual - ele mesmo, Francis Marlowe.

Rachel, constantemente realizando seu plano para um romance de aliança, coloca Bradley em sua cama, que termina anedótica: um marido chegou. Fugindo do quarto sem meias, Bradley conhece Julian e, querendo formular um pedido para não contar a ninguém sobre essa reunião, compra suas botas roxas e, no processo de experimentar ao olhar as pernas de Julian, seu desejo físico tardio o alcança.

Tendo vindo visitar Priscilla, Bradley, de uma conversa com Christian, descobre que Rachel reclamou com Arnold por seu assédio; e a própria Christian oferece a ele que se lembre do casamento, analise os erros daquela época e se reconecte novamente em uma nova espiral.

Incomodado com as memórias agitadas dos eventos passados ​​e recentes, atormentado por uma necessidade aguda de sentar à mesa, uma vez anexado a Priscilla, Bradley esquece o convite para uma festa organizada em sua homenagem por ex-funcionários e esquece a promessa de conversar com Julian sobre “Hamlet "; quando ela chega no dia e hora determinados, ele não pode esconder sua surpresa. No entanto, ele faz uma palestra brilhante e, após conduzi-la, de repente percebe que está apaixonado. Foi um golpe e ele derrubou Bradley. Percebendo que o reconhecimento está fora de questão, ele está feliz com seu amor secreto. “Eu me purifiquei de raiva e ódio; Eu tinha que viver e amar sozinha, e essa consciência me fez quase um deus ... eu sabia que o Eros preto que me alcançou era consubstancial a outro deus mais secreto. ” Ele dá a impressão de um abençoado: ele concede a Rachel tudo o que pode ser comprado em um papel de carta; tolera Christian; dá a Francis cinco libras e ordena as obras completas de Arnold Baffin a reler todos os seus romances e encontrar neles virtudes nunca antes vistas. Ele quase não prestou atenção à carta de Arnold, na qual ele fala sobre seu relacionamento com Christian e sua intenção de viver em duas famílias, para as quais ele pede que Rachel se prepare. Mas o arrebatamento dos primeiros dias é substituído pelo tormento do amor; Bradley faz o que não deveria; Julian revela seus sentimentos. E ela responde que também o ama.

Julian, 20 anos, não vê outra maneira de desenvolver eventos além de declarar seu amor pelos pais e se casar. A reação dos pais é imediata: trancando-a com uma chave e quebrando o fio do telefone, eles chegam a Bradley e exigem que sua filha seja deixada sozinha; do ponto de vista deles, a paixão do velho por uma jovem só pode ser explicada pela loucura.

No dia seguinte, Julian escapa de debaixo do castelo; meditando freneticamente sobre onde se esconder da raiva justa dos Baffins, Bradley se lembra da vila de Patara, deixa Priscilla, que escapou de Christian, em Francis Marlowe, e, depois de literalmente esticar os braços à porta de Arnold por um segundo, aluga um carro e leva Julian.

O idílio deles é quebrado por um telegrama de Francis. Sem contar a Julian sobre ela, Bradley entra em contato com ele por telefone: Priscilla cometeu suicídio. Quando ele voltou dos correios, Julian o encontra com uma roupa de Hamlet: ela queria arranjar uma surpresa, lembrando o início do amor deles. Como nunca contou a ela sobre a morte de Priscilla, ele finalmente se apoderou dela pela primeira vez - "nós não pertencemos a nós mesmos ... é rock.

Arnold chega a Patara à noite. Ele quer levar a filha embora, fica horrorizado que ela não saiba sobre a morte de Priscilla, ou a verdadeira idade de Bradley, passa uma carta da mãe para ela. Julian fica com Bradley, mas acordando de manhã, ele descobre que ela não está.

Após o funeral de Priscilla, Bradley fica na cama por dias e espera por Julian, não deixando ninguém entrar. Ele abre uma exceção apenas para Rachel - ela sabe onde Julian está. Ele aprendeu com Rachel o que estava na carta trazida por Arnold: lá ela descreveu "sua conexão com Bradley" (essa foi a idéia de Arnold). Parece que ela veio apenas para dizer: "Eu pensei que estava claro para você que tudo estava em ordem na minha vida familiar", Bradley pega distraidamente a carta de intenção de Arnold para viver em duas famílias, e naquele momento a campainha toca, trazendo as obras coletadas de Arnold Baffin. Rachel conseguiu ler a carta - com um grito selvagem que ela nunca perdoaria Bradley, ela estava fugindo.

Bradley rasga os livros que ele trouxe com fúria.

Uma carta de Julian vem da França. Bradley imediatamente pegou a estrada; Francis Marlo sai para comprar ingressos.

Rachel liga e pede para ir até ela imediatamente, prometendo dizer onde Julian está; Bradley cavalga. Rachel matou Arnold com o mesmo pôquer que ele a acertara ao mesmo tempo. Bradley Pearson é acusado do assassinato - tudo está contra ele: o testemunho a sangue frio de Rachel, trabalhos colecionados esfarrapados, ingressos para o exterior ...

Em um posfácio, Bradley Pearson escreve que os sentidos mais poderosos de Rachel o surpreenderam. Quanto às alegações - “Eu não poderia me justificar no tribunal. "Minha cruz pesada e finalmente estava esperando por mim ... Eles não jogam essas coisas."

O livro é completado por quatro pós-caracteres de quatro caracteres.

Posfácio Christian: ela afirma que foi ela quem deixou Bradley, pois ele não poderia lhe proporcionar uma vida digna dela, e quando ela voltou da América, ele a molestou, e que ele era claramente louco: se considera feliz, embora de fato infeliz. E por que há tanto barulho em torno da arte? Mas para pessoas como Bradley, é exatamente isso que elas fazem.

Posfácio de Francis Marlowe: Ele prova sofisticadamente que Bradley Pearson era homossexual e gostava dele.

Posfácio Rachel: ela escreve que o livro é falso da primeira à última palavra, que Bradley estava apaixonado por ela, e foi por isso que ele inventou uma paixão sem precedentes por sua filha (substituição de um objeto e vingança comum), e que ela simpatiza sinceramente com a mulher louca.

Posfácio Julian, que se tornou poeta e sra. Belling, é um elegante ensaio sobre arte. Sobre os eventos descritos, existem apenas três frases curtas: “... foi amor, não sujeito a palavras. Segundo ele, pelo menos. Como artista, ele falhou. ”