Em setembro de 1941, as tropas de Hitler avançaram para o território soviético. Muitas regiões da Ucrânia e da Bielorrússia estavam ocupadas. Permaneceu no território ocupado pelos alemães e uma fazenda perdida nas estepes, onde vivia feliz uma jovem Maria, seu marido Ivan e seu filho Vasyatka. Tendo tomado terras anteriormente pacíficas e abundantes, os nazistas devastaram tudo, queimaram uma fazenda, roubaram pessoas para a Alemanha e enforcaram Ivan e Vasyatka. Uma Maria conseguiu escapar. Solitária, ela teve que lutar por sua vida e pela vida de seu filho ainda não nascido.
Outros eventos da história revelam a grandeza da alma de Maria, que realmente se tornou a Mãe do homem. Com fome, exausta, ela não pensa em si mesma, salvando a garota Sanya, mortalmente ferida pelos nazistas. Sanya substituiu o falecido Vasyatka, tornou-se parte da vida de Maria, que foi esmagada pelos invasores nazistas. Quando a menina morre, Mary quase enlouquece, sem ver o significado de sua existência continuada. E, no entanto, ela encontra a força em si mesma para viver.
Sentindo um ódio ardente pelos nazistas, Maria, tendo conhecido um jovem alemão ferido, corre freneticamente para ele com um forcado, querendo vingar o filho e o marido. Mas o alemão, um garoto indefeso, gritou: “Mãe! Mãe! " E o coração de uma mulher russa tremia. O grande humanismo de uma alma russa simples é extremamente simples e claramente demonstrado pelo autor nesta cena.
Maria sentiu seu dever para com as pessoas que haviam sido levadas para a Alemanha, então começou a colher dos campos coletivos não apenas para si mesma, mas também para aqueles que ainda estavam voltando para casa. Um sentimento de realização a sustentava em dias difíceis e solitários. Logo ela tinha uma grande fazenda, porque todos os seres vivos fluíam para o pátio saqueado e queimado de Mary. Maria tornou-se, por assim dizer, a mãe de toda a terra ao seu redor, a mãe que enterrou seu marido, Vasyatka, Sanya, Werner Bracht e um estranho que foi morto na linha de frente do instrutor político de Glory. Maria conseguiu abrigar sete órfãos de Leningrado, pela vontade do destino trazida para sua fazenda.
Então, essa mulher corajosa foi recebida por tropas soviéticas com filhos. E quando os primeiros soldados soviéticos entraram na fazenda queimada, Mary parecia ter dado à luz não apenas seu filho, mas todas as crianças carentes de guerra do mundo ...
