: Uma mulher quer comprar uma casa com todas as coisas. Sherlock Holmes descobre que compradores estranhos precisam de um caso que descreva o caso do falecido filho de uma mulher com uma conhecida beleza socialite.
Um negro robusto entra no apartamento de Baker Street e ameaça Sherlock Holmes. Holmes sabe que ele foi enviado a ele por um certo Barney Stockdale, o líder de uma das gangues.
Imediatamente, a Sra. Mary Mayberly se vira para Sherlock Holmes em busca de ajuda. Ela pede ao grande detetive que vá até a Villa Three Skates. A sra. Mayberly mora na vila por mais de um ano, leva um estilo de vida isolado e se comunica principalmente com os vizinhos. Há um mês, seu único filho, Douglas, que trabalhava como adido militar em Roma, morreu de pneumonia.
Alguns dias atrás, um corretor de imóveis a procurou e se ofereceu para vender a casa por uma grande quantia - ele gostava de um de seus clientes. A mulher concordou, mas para o advogado as condições de venda pareciam estranhas. Ela foi oferecida para vender uma casa com todas as coisas. Uma exceção será feita para itens pessoais, mas somente após uma verificação preliminar.
Durante a conversa, Holmes percebe que a empregada da sra. Mayberly, Susan, está bisbilhotando debaixo da porta.Percebendo que o grande detetive adivinhou que estava espionando em nome de Barney Stockdale, Susan sai de casa.
Holmes assume que eles estão caçando a casa, porque há algo extremamente valioso nela, mas a sra. Mayberly não possui nada que possa interessar. Holmes sugere que um advogado passe vários dias na vila e não deixe a mulher em paz. De repente, ele percebe baús e nós no canto. Essas são as coisas que Douglas enviou após sua morte. Holmes diz que eles precisam ser cuidadosamente examinados, é bem possível que a caçada esteja seguindo-os.
A sra. Mayberly negligencia os conselhos do grande detetive e, no dia seguinte, os ladrões entram na casa com uma gorjeta de Susan. Depois deles, há apenas uma folha, escrita por Douglas e semelhante ao final do romance. Na folha havia uma descrição de um caso de amor malsucedido, mas em estilo ficou claro que a pessoa primeiro escreveu sobre si mesma e depois mudou a primeira pessoa para a terceira.
Holmes faz perguntas. Douglas teve um caso com Isadora Klein, uma conhecida beleza secular, espanhola de nascimento. Ela se casaria com o conde, que era adequado para seus filhos por idade.
Holmes visita Isadora. Ao ameaçá-la com a polícia, o grande detetive descobre que Isadora tentou se livrar do namoro de Douglas contratando Barney Stockdale e sua esposa Susan. Os valentões o venceram, mas ele escreveu um romance e queria publicá-lo. Devido à sua morte súbita, o romance não foi publicado e Isadora tentou obtê-lo. Holmes recebe uma quantia decente dela para que a Sra. Meberly possa dar a volta ao mundo.
