A ação ocorre na Flandres. A trama é bem conhecida e foi repetidamente submetida a tratamento poético antes de Goethe. As generalizações contidas no texto tornam possível anexar o gráfico muitas vezes.

Em um feriado, no Dia da Trindade, o rei bestial Nobel reúne seus súditos. Apenas Reineke-lis não compareceu à corte, ele é um trapaceiro e evita aparecer mais uma vez aos olhos do monarca. Mais uma vez, todos os animais reclamam dele. Ele desonrou sua esposa de Izegrim, o lobo, e aleijou seus filhos, deu a última mordida de salsicha no cachorro de Wakerlos e quase matou o coelho Lampe. Um texugo defende seu tio. Ele conta a todos como o lobo foi injustamente com Reinecke, quando ele, subindo astutamente na carroça do camponês, lentamente começou a jogar fora o peixe da carroça, para que, junto com Isegrim, ele satisfizesse sua fome. Mas o lobo comeu tudo sozinho e a raposa deixou apenas as sobras. Isegrim fez o mesmo e, ao dividir a carcaça de um porco, que Reinecke, arriscando a própria vida, jogou-o pela janela da casa de um camponês.

Naquele momento, quando todos os animais estavam prontos para concordar com o texugo, trouxeram uma galinha decapitada em uma maca, seu sangue foi derramado por Reineke-lis.Ele violou o roteiro do rei sobre uma paz indestrutível entre os animais. Tendo ido para a casa do galo, ele primeiro arrastou as crianças e depois matou a galinha.

O enfurecido Nobel envia a Brown o urso para que a raposa o leve à corte real. O urso encontrou a casa de Reineke sem dificuldade, mas ele disse que queria tratar o mensageiro com mel no pente. Ele levou Brown ao pátio até o carpinteiro, mostrou o convés em que o camponês dirigia as estacas e o convidou para pegar mel de lá. Quando um amante de um banquete na cabeça subiu no convés, Reynek imperceptivelmente puxou as estacas, e o rosto e as pernas do urso ficaram presos no convés. Brown começou a gritar de dor, então o carpinteiro saiu correndo de casa, viu um homem de pés torcidos, chamou seus companheiros de aldeia e eles começaram a espancar um convidado não convidado. Com dificuldade para escapar do convés, despindo o rosto e as patas, Brown quase vivo voltou à corte do rei sem nada.

Nobel enviou o gato Ginze para a raposa, mas ele também se apaixonou pelo truque de Reinecke. O Dodger disse que, nas proximidades, no celeiro de um padre, havia ratos gordos, e Ginze decidiu comer algo antes da estrada de retorno. De fato, perto do buraco no celeiro, o filho do padre puxou um laço para pegar um ladrão que rouba galinhas deles. O gato, sentindo uma corda em si mesmo, sussurrou, encolheu-se. A família do padre veio correndo, o gato foi espancado, seus olhos arrancados. No final, Ginze mordeu a corda e fugiu, em um estado tão deplorável que ele apareceu diante do rei.

Pela terceira vez, seu sobrinho, um texugo, se ofereceu para ir a Reynek. Ele convenceu a raposa a ir à corte. No caminho, Reinecke confessa seus muitos pecados a um parente para aliviar sua alma antes de ser levado a julgamento.

O tribunal, tendo levado em conta as inúmeras queixas sobre a raposa, toma uma decisão sobre a execução por enforcamento. E agora, quando o culpado já foi levado à execução, ele pede um adiamento para dizer a todos até o fim sobre seus “crimes”.

O pai de Reinecke encontrou no passado recente o tesouro de Emmerich, o Poderoso, e planejava conspirar para plantar o novo rei, o Urso Marrom, no trono. Ele subornou seus apoiadores, e eles eram o lobo Isegrim, o gato Ginze e os outros animais que agora compareceram em tribunal contra Reineke, com uma promessa de dinheiro. Então leal a Nobel Reinecke localizou seu próprio pai, onde ele guardava o tesouro e o escondia. Quando a velha raposa descobriu a perda, ele se engasgou de dor. Assim, tendo denegrido seu pai e seus inimigos, a raposa astuta é confiada ao Nobel e, pela promessa de abrir ao rei e à rainha o paradeiro do tesouro, ele recebe um perdão.

Reinecke relata que o tesouro está enterrado no deserto da Flandres, mas, infelizmente, ele próprio não pode indicar o local, porque seu dever agora é ir a Roma e receber a absolvição do papa. Por ordem do rei, a raposa foi costurada com uma mochila de um pedaço de pele de urso pardo e recebeu dois pares de botas, arrancando a pele das garras de Isegrim e sua esposa. E Reineck parte em uma jornada. Na estrada, ele é acompanhado por uma lebre Lampe e um carneiro Bellin. Primeiro, a raposa peregrina chega a sua casa para agradar à família que ele está vivo e bem. Deixando um carneiro no quintal e atraindo uma lebre para dentro de casa, Reinecke com sua esposa e filhos come Lampe. Ele coloca a cabeça em uma mochila e a envia junto com Bellin ao rei, enganando o pobre animal que sua mensagem está lá, que deve ser entregue imediatamente à corte.

O rei, percebendo que Reinecke novamente o enganou, decide falar contra ele com todo o poder bestial. Mas primeiro, ele define o banquete em homenagem às vítimas por culpa da raposa Brown, Isegrim e sua esposa. Os animais ofendidos por Reinecke estão se reunindo novamente no banquete real: um coelho com uma orelha rasgada, mal tirando as pernas da raposa, um corvo com um ladino que comeu sua esposa.

O sobrinho-texugo decide ficar à frente do exército do rei e avisar Reineke sobre o perigo iminente, para que ele possa escapar com sua família. Mas a raposa não tem medo, ele volta ao tribunal para se proteger de acusações injustas.

Reinecke culpa toda a culpa pelos assassinatos em um carneiro, que também, segundo ele, não lhe deu grandes presentes ao rei e à rainha - um anel inestimável e penteado com um espelho incomum. Mas Nobel não acredita nas palavras da raposa astuta, então o macaco o defende, dizendo que se não fosse por Reyneke, ele teria ido à corte? Além disso, o macaco lembra o rei que a raposa sempre o ajudava com seus sábios conselhos. Ele não resolveu o emaranhado de um homem com uma cobra.

Tendo convocado o conselho, o rei permite que a raposa tente novamente dar desculpas. Reinecke finge ser uma lebre enganada e lampeia o próprio Bellin. Eles roubaram toda a sua riqueza, e agora ele não sabe onde procurá-los. “Então, palavra por palavra, Reineke inventou fábulas. Todos e orelhas penduradas ... "

Tendo percebido que a raposa não pode ser enganada com palavras, Isegrim o desafia para um duelo. Mas aqui também Reinecke é mais inteligente. Ele esfrega seu corpo antes da luta com gordura, e durante a luta ele libera continuamente seu líquido cáustico e borrifa o lobo com sua cauda nos olhos de areia. Com dificuldade, mas a raposa derrota Isegrim. O rei, tendo verificado que Reineck estava certo, nomeia-o Chanceler do Estado e apresenta o selo do estado.