Cantina. Mesa descontraída com aperitivo. A ação ocorre na propriedade do líder da nobreza local. Nikolai Ivanovich Balagolaev convidou um dos vizinhos, um juiz e um ex-líder da manhã para resolver a disputa entre Kaurova, a viúva de 45 anos do segundo tenente e seu irmão, Ferapont Bespandin, proprietário de uma faculdade aposentado. O debate já dura três anos. Tanto para Kaurova quanto para Bespandin, a tia deixou sua propriedade por vontade e eles, como diz o líder, "bem, eles não podem compartilhá-lo, mesmo que você quebre" ...

Ambos são terrivelmente teimosos e sem barganha; em obstinação, a irmã é um tipo de Caixa de Gogol das Almas Mortas, só que mais agressiva e arrogante. O próprio Gogol assistiu a uma leitura de comédia; segundo os contemporâneos, ele disse sobre Kaurov: "A mulher é boa!"

“O assunto chegou ao tribunal; Foram apresentadas petições às mais altas autoridades: quanto tempo há para causar problemas aqui? - diz o líder. - Então eu finalmente decidi parar a raiz do mal, por assim dizer, com mão firme, parar, finalmente, raciocinar ... Marquei uma consulta com eles hoje, mas pela última vez; e lá vou tomar outras medidas ... Deixe o tribunal desmontá-las. "

A princípio, a viúva finge ser uma ovelha obediente: “Eu concordo em tudo. Sou um homem humilde ... Não vou repreender, Nikolai Ivanovich, onde estou! Sou uma viúva indefesa: espero você sozinha ... Mas Ferapont Ilyich (seu irmão) quer me calar ... Bem! Deus o abençoe! Se apenas filhos de menores não destruíssem. O que eu sou! "

Então o swara começa.

“Agora você vê qual é a principal dificuldade: o Sr. Bespandin e a irmã deles não querem morar na mesma casa; portanto, a propriedade deve ser dividida. E não há como dividir! - o líder explica durante as disputas. ”

Finalmente, Bespandin está pronto para desistir da casa, mas espera uma recompensa.

Kaurova. Nikolay Ivanovich! Isso é um truque. Este é um truque da parte dele, Nikolai Ivanovich! Com isso, ele espera obter a melhor terra, cânhamo e muito mais. Para que serve a casa dele? Ele tem o seu. A casa da tia é muito pior ...

Bespandin. Se ele é tão ruim ...

Kaurova. E cânhamo não vou desistir. Tenha piedade! Sou viúva, tenho filhos ... O que faço sem cânhamo, julgue por si mesmo.

Bespandin. Se ele é ruim ...

Kaurova. Sua vontade ...

Bespandin. Se ele é tão mau, dê-o para mim e deixe-os recompensá-lo.

Kaurova. Sim! Conheço suas recompensas! .. algum decimal sem valor, uma pedra sobre uma pedra, ou, pior ainda, algum tipo de pântano, onde há uma palheta que nem mesmo as vacas camponesas comem!

Balagalaev. Não existe esse pântano em sua propriedade ...

Kaurova. Bem, não um pântano, então algo mais assim. Não, recompensa ... humildemente, obrigado: eu sei que tipo de recompensa!

Finalmente, um dos presentes não se levanta, o proprietário Alupkin, que só recentemente se instalou nesses lugares.

- O que são todas as mulheres no município assim?

"Há coisas piores", responde o vizinho, o pobre proprietário de terras Mirvolin.

Kaurova Alupkina mais tarde relatará, aproveitando o momento certo: “Por que você é esse, pai, está todos correndo? Ou você tem esse costume em Tambov? "De onde ele veio de repente, nem o sinal nem o conhecimento, e que tipo de homem o Senhor o conhece, mas veja como é arrogante!"

E depois nem é isso: “Você é louco! Ele é louco. "

Em algum momento, Bespandin também pegará em armas contra ele:

Sua Majestade! Deixe-me saber com que direito ...

Alupkin. Você defende sua irmã?

Bespandin. Nem um pouco para minha irmã: para mim, minha irmã é isso - pah! .. e eu sou pela honra de um sobrenome.

Mas o líder, no entanto, tentou resolver o problema:

Senhores, senhores! Permita, permita ... Devo pedir novamente para você ficar quieto por um tempo. Isto é o que eu proponho. Agora dividiremos a casa de campo inteira em duas seções; em um haverá uma casa com uma mansão; no outro, adicionaremos um pouco de terra extra e deixaremos escolher.

Bespandin. Concordo.

Kaurova. Eu não concordo

Balagalaev. Por que você não concorda?

Kaurova. E quem será o primeiro a escolher?

Balagalaev. Vamos jogar muitos.

Kaurova. Deus salve e tenha piedade! O que você é isso! De jeito nenhum! Ali somos profanos?

Balagalaev ordena que o funcionário leia sua seção de rascunho original em um caderno. Mas há infinitos detalhes ... "A direção da linha do ponto A" ... "Para o ponto B, na esquina da barragem" ... "O proprietário da primeira seção é obrigado a mudar duas jardas para a segunda seção às suas próprias custas; e caneleiras a serem usadas pelos camponeses despejados por dois anos ... "

Kaurova. "Não pretendo realocar camponeses ou cânhamo".

Por muito tempo essas disputas ridículas de bazar duram.

E onde está a nobre honra, boa educação, nobreza? Infelizmente, tudo acontece em qualquer classe.

Depois de muito debate, insultos ridículos, o leitor está pronto para repetir após o líder: "Minha cabeça parece estar girando ... Com licença, senhores ... não consigo ... não entendo nada do que você está me dizendo, não consigo Não posso, não posso! "

"Bem, vamos beber, Mirvolin, vamos beber", diz o juiz de um dos presentes, o pobre proprietário de terras. - Aqui você tem uma divisão amigável! "

Vida e costumes do ambiente do proprietário de terras. A situação é pesada, sombria. A luta por seus interesses é feroz. E qual é o significado dos servos burros?