: Por culpa da jovem princesa, todas as garças-reais foram exterminadas. Ao saber disso, a princesa se arrepende, percebe a responsabilidade de uma pessoa pelos outros e decide se dedicar ao futuro de seu povo.

No norte, entre o mar gelado, um reino se espalha em uma ilha solitária, quase o ano todo imersa em crepúsculo frio e neblina. O inverno era longo e o verão era curto. Os penhascos selvagens eram cobertos apenas por musgos cinzentos e depois novamente cobertos de neve. O rei desta ilha tinha uma linda filha, a princesa Isolda, tão gentil quanto seu pai. Ela se casou com o príncipe Sagir.

A princesa ordenou que o vestido de noiva do alfaiate fosse mais branco que a neve, uma capa cinza do mar do Norte e um toucado semelhante a padrões gelados cintilantes no vidro. Essa roupa deveria lembrar Isolde da terra natal. O alfaiate prometeu costurar uma capa e um vestido com os materiais mais caros, mas ele não sabia o que fazer com um toucado brilhante - não havia esse material no mundo.

A princesa está chateada. Três dias depois, um velho feio e corcunda entrou no quarto dela. Ele contou à princesa sobre garças brancas, que moravam no sul, nas margens de um belo lago. Na primavera, cristas das melhores penas crescem na cabeça dos pássaros.Se você decorar esta crista com diamantes, receberá o vestido que a princesa sonha. No entanto, para conseguir tal crista, advertiu o velho, um belo pássaro terá que ser morto. O que a morte de um dos muitos pássaros significa em comparação com a beleza do vestido de noiva!

No início, Isolda recusou, mas o velho deu-lhe tempo para pensar e desapareceu. Depois de uma noite sem dormir, a princesa ligou para o velho e disse-lhe para fazer uma viagem.

A tão esperada primavera chegou. No palácio, tudo estava pronto para o casamento. A princesa esperou pelo noivo, que trouxe todas as riquezas da cultura de seu país. Um velho com uma crista de garça adornada com diamantes navegou no navio do príncipe. Ele deu a Isolde uma peça de roupa. Em sua bela roupa, a princesa casou-se com o príncipe Sagir e embarcou em um navio ricamente decorado para seu país.

Vários anos se passaram. Isolda vivia feliz em um país quente à beira-mar, mas ainda sentia falta de sua terra natal. Uma vez ela embarcou em um navio e foi visitar o pai. Isolda se estabeleceu em seu antigo quarto e, todas as vezes antes de ir para a cama, lembrava-se de sua juventude, seu casamento e seu maravilhoso traje de casamento.

Uma noite, duas garças brancas apareceram para a princesa - a última das sobreviventes. O velho exterminou todos os pássaros por causa de seus elegantes brasões. As garças mostravam vitrines da Isolde com decorações caras e o vale outrora próspero onde as garças brancas viviam. Agora o vale estava cheio de seus corpos.

De manhã, a princesa decidiu que era apenas um pesadelo, mas o sonho não a descansou, e Isolda contou seu terrível erro ao pai. O rei ficou chateado por sua filha o ter enganado.Ele contou à princesa sobre o cruel extermínio das garças-reais. Isolda percebeu que seu sonho era verdadeiro, e não era mais possível corrigir o dano causado - todas as garças morreram.

Arrependida, a princesa voltou para sua família. Até agora, ela vivia apenas para si mesma, mas agora percebia que o objetivo do homem é trazer o bem. Havia muita dor no povo do príncipe Sagir, e a princesa decidiu ajudar, "esquecendo a si mesma e todos os seus prazeres ... para começar entre as pessoas uma vida completamente nova, plena e benéfica".