: Petrogrado dos anos 30. Uma menina de uma família nobre não reconhece o sistema soviético. Depois de passar por julgamentos e traição, ela foge de um país odiado e, gravemente ferida, tenta alcançar a liberdade.

A outrora rica e nobre família Argunov (pais com duas filhas) está retornando da Crimeia para Petrogrado. A família Argunov deixou a cidade em 1918 para esperar a guerra civil, esperando que os brancos vencessem. Quatro anos depois, garantindo que os vermelhos vencessem, eles se humilharam e ganharam o direito de retornar. A família esperava devolver pelo menos parcialmente o que lhes restava e tolerar sua vida.

Os Argunov descobrem que sua fábrica, uma vez confiscada pelo novo governo, é abandonada, o artista proletário foi instalado na casa e eles próprios não têm lugar no novo mundo, pois sua origem não lhes permite ter um emprego que corresponda às suas habilidades. Os pais não podem se reconciliar com o fato de que terão que cooperar com o governo soviético para viver. A filha de Cyrus declara que irá para a universidade para se tornar engenheira. Uma imagem de um arranha-céu americano paira sobre sua cama.

... ela falou sobre como construir casas de aço e vidro ... ela falou sobre os homens, rodas e guindastes que ela comandaria, o nascer do sol sobre o esqueleto de aço de um arranha-céu.

A família dos parentes da mãe, outrora nobre e rica, também se viu em uma situação difícil: os pais ainda não estão prontos para se submeter às novas realidades, as filhas ainda são muito pequenas e o filho já está estudando no instituto e apóia toda a família.

Kira entra no instituto e encontra a caminho um comunista e funcionário da GPU Andrei Taganov, um idealista honesto e severo, pronto para qualquer coisa pela causa de seu partido, e Leo Kovalensky, filho do ex-almirante da frota do Báltico, que foi baleado por rebelião. Kira e Andrey tornam-se amigas, a garota respeita muito Taganova. Apesar das opiniões opostas, eles encontram uma linguagem comum. Em conversas com Andrei, Kira expressa suas idéias sobre a vida e o homem:

Você sabe, este é um presente raro - respeitar a si mesmo e sua vida, desejar o melhor, o mais alto nesta vida, apenas para você! Imagine o céu no céu, mas não sonhe com isso, mas lute por isso, exija!

Leo odeia o regime soviético com todas as suas forças. Kira é fascinada por este jovem, ela se apaixona. Leo e Kira decidem deixar o país ilegalmente, mas são pegos. A tentativa termina sem consequências, porque Tymoshenko, o marinheiro vermelho que os capturou, o mesmo idealista que Andrei Taganov, não quer envolver Kira no assunto, e Leo se solta: sob o czar, Tymoshenko serviu sob o comando do padre Kovalensky, a quem respeitava muito. Kira e Leo começam a viver juntos, e é por isso que a família da garota deixa de se comunicar com ela: os Argunovs não reconhecem a nova moral livre.

Primeiro, Kira e Leo vivem bem: Kira trabalha em casa, estuda no instituto e Leo trabalha e freqüenta aulas na universidade. Mas então, durante o expurgo, os dois são expulsos das universidades como pessoas de origem burguesa, e o jovem também é expulso do trabalho.

Leo é suspeito de ter tuberculose. Kira decide a todo custo enviá-la amada para a Crimeia, a fim de salvar sua vida. Ela começa a pensar nos limites das instituições, pedindo a ajuda de especuladores, parentes, amigos. Em todos os lugares, a menina recebe uma recusa constante: amigos e parentes não têm a oportunidade, e as instituições soviéticas não desejam ajudar os "burgueses". Apenas Andrei Taganov responde, que, tendo mudado de opinião, se apaixonou por Kira. Ela se rende a ele, fazendo o papel de uma mulher apaixonada, e Andrei começa a ajudá-la de todas as maneiras, sem saber os verdadeiros motivos que levam Kira. Então ela salva Leo, que volta da Crimeia em oito meses completamente saudável. Mas Leo não sente muita gratidão, ele se torna cínico e presta menos atenção à garota.

Uma nova vida destrói as pessoas moralmente: todo mundo obedece ao sistema, faz um acordo com a consciência. Até os pais de Kira nos postos de servos soviéticos começam a compartilhar a ideologia do partido.

Os comunistas se transformam em funcionários e se beneficiam de sua posição: eles não são alheios ao luxo, boas condições de vida, estilo de vida boêmio, amantes, limusines, enquanto os comunistas ideológicos Taganov e Tymoshenko estão envolvidos em um negócio importante para o partido. Eles entendem que o tempo está acabando e que a festa, mais cedo ou mais tarde, se livrará deles.

Era uma vez, as pessoas eram guiadas pelo temor. Então tema. Hoje, as pessoas são guiadas pelo estômago. As pessoas costumavam ser acorrentadas nas mãos e nos pés. Hoje eles estão enredados no reto.

Tymoshenko expulso da GPU por insegurança.Ele começa a beber e, no final, termina sua vida com suicídio, não querendo tolerar o fato de que todos os benefícios da revolução e da guerra civil não são heróis, mas pequenos alevinos, mas bons oportunistas.

Taganov descobre que um colega do partido está abusando de sua posição fornecendo comida a uma loja comercial de propriedade de Leo. Andrei prende Kovalensky, mas recebe uma ordem para não conduzir processos contra um membro do partido. Durante o interrogatório, Andrew descobre que Kira é amante de Leo. Andrey ajuda a libertá-lo, arriscando sua própria posição na festa. Kira explica com Andrew. Ele entende que a garota usou, mas ainda a ama.

Leo decide deixar Kira para acompanhar a idosa rica ao sul. Taganov removido da GPU e transferido para o trabalho na biblioteca. Andrei, tendo perdido a fé em sua causa e partido, termina sua vida por suicídio.

Kira, deixada sozinha sem Leo, deseja a todo custo ir para o exterior, apesar de ter sido negado um passaporte. Sem dedicar ninguém aos seus planos, ela tenta escapar. De trem, Kira chega à fronteira e segue por um campo coberto de neve sem fim. O guarda de fronteira percebe o movimento, dispara e se afasta, pensando que isso é apenas um coelho. Uma bala machuca Kira. Por um tempo, ela teimosamente vai à meta, depois cai e percebe que não consegue mais se levantar, mas para ela isso não importa mais.

Ela, Kira, não tinha dúvida de que a vida era possível: no fundo, ouviu um hino silencioso ao seu sonho ...Vida invicta existe e existirá.

A última vez que Kira sorri com "o que era tão possível".