A ação ocorre durante a Grande Guerra Patriótica, em 1942, no território da Bielorrússia ocupada.
"Punidores" é uma crônica sangrenta da destruição de sete aldeias pacíficas por um batalhão do punidor de Hitler, Dirlewanger. Os capítulos apresentam os nomes correspondentes: "Aldeia Um", "Aldeia Dois", "Entre a Terceira e a Quarta Aldeia"
Policiais punitivos estão se preparando para destruir a primeira vila no caminho para seu objetivo principal - a grande e populosa vila de Borki. A data, hora, local do evento e sobrenome são indicados com precisão. Como parte da "equipe especial" - a "Sturmbrigade" - o alemão Oscar Dirlewanger uniu criminosos, traidores, desertores de diferentes nacionalidades e religiões.
O policial Tupiga está esperando seu parceiro Dobroskok terminar o massacre dos habitantes da primeira vila antes da chegada das autoridades. Toda a população é levada atrás do galpão para um grande poço, na borda da qual a execução é realizada. O policial Dobroskok, em uma das casas a serem destruídas, reconhece entre os proprietários seu parente urbano, que se mudou para a vila às vésperas do parto. Na alma de uma mulher, a esperança da salvação ilumina-se. Dobroskok, suprimindo um sentimento de compaixão, atira em uma mulher que cai de costas em uma cova - e ... adormece (de acordo com o testemunho daqueles que sobreviveram à execução por um milagre, as pessoas não ouvem como disparam no momento do tiro. Adormecem.)
O capítulo "Segunda Vila" descreve a destruição da vila de Kozulichi. O punidor francês pede ao policial Tupigu que faça um "trabalho desagradável" para ele envergonhar a gordura - atirar na família, que se estabeleceu em uma boa e sólida cabana. Afinal, Tupiga é "um mestre, um especialista, bem, quanto ele vale?" Tupigi tem seu próprio estilo: primeiro, ele fala com as mulheres, pede algo para comer - elas relaxam e, enquanto a anfitriã se inclina para o forno, então ... "O corpo da metralhadora correu - como se estivesse com medo ..."
A ação retorna à primeira vila, ao poço onde a mulher grávida permaneceu em um estado de estranho sono mortal. Agora, às 11 horas e 51 minutos de Berlim, ela abre os olhos. Em frente a ela, há um quarto infantil pré-guerra nos arredores de Bobruisk; mãe e pai vão visitar, e ela esconde os lábios com vergonha do batom da mãe; a próxima visão é, por algum motivo, um sótão, e eles e Grisha estão mentindo como marido e mulher, e abaixo há uma vaca gemendo ... “O cheiro azedo do amor, vergonhoso. Ou é por causa da tela? Não, de baixo, onde está a vaca. Do poço ... De que poço? Do que estou falando? Onde estou?"
O terceiro acordo não é muito diferente dos anteriores. Os policiais Tupiga, Dobroskok e Órfão passam por um pinheiro raro, respirando fumaça cadavérica adocicada. Tupiga tenta suprimir pensamentos de uma possível vingança. De repente, no meio de uma framboesa, policiais tropeçam em uma mulher com filhos. O órfão mostra uma prontidão imediata para acabar com eles, mas Tupiga, de repente obedecendo a algum tipo de impulso inconsciente, envia seus companheiros para a frente e ele passa a linha da metralhadora além do alvo. O repentino retorno do órfão o aterroriza. Tupiga imagina como os alemães ou os bandidos da empresa Melnichenko - os galegos, de Bandera - reagiriam ao seu ato. E agora os "independentes" se agitaram - acontece que uma mulher, vendo um fogo de fumaça, está fugindo do campo, em casa. Uma metralhadora bate por trás de um arbusto - uma mulher com uma bolsa cai. Tendo alcançado a vila, Tupiga encontra Orphan e Dobroskok com bolsos cheios. Ele entra em uma casa ainda não saqueada. Entre outras coisas, a bondade é uma pequena bota.Segurando-o no dedo, Tupiga encontra um bebê dormindo em um berço no lado escuro. Um olho está entreaberto e, ao que parece Tupiga, está olhando para ele ... Tupiga ouve as vozes de bandera saqueando no pátio. Ele não quer ser notado em casa. A criança grita - e Tupiga pega a arma ... Longe e desconhecida, sua voz soa: “Foi uma pena, eu me arrependi da criança! Queimaduras vivas. "
O comandante da nova empresa "russa" Bely está planejando uma maneira de se livrar de seu aliado mais próximo, Surov, com quem está associado aos cursos dos comandantes vermelhos, do cativeiro, do campo de Bobruisk e do consentimento voluntário de servir em um batalhão punitivo. A princípio, Bely se divertiu com um projeto de tubulação - deixar um dia para os guerrilheiros e apresentar Surov como testemunha de suas intenções "honestas" e, portanto, protegia-o especialmente de tarefas obviamente sangrentas. No entanto, quanto mais longe, mais claramente Bely entende que ele nunca será capaz de romper com os punidores, especialmente após o incidente com o batedor partidário, em cuja confiança ele entrou, mas imediatamente o traiu. E, a fim de dissipar a dura auréola da integridade, ordena que ele jogue gasolina pessoalmente e queime o celeiro, onde toda a população da vila foi levada.
No centro do próximo capítulo, está a figura de um feroz punidor da chamada "empresa ucraniana" Ivan Melnichenko, a quem o comandante da companhia, alemão Paul, um criminoso pervertido sempre bêbado confia plenamente. Melnichenko relembra sua estadia em Vaterland, onde os pais de Paul o convidaram - Melnichenko salvou sua vida. Ele odeia e despreza a todos: alemães estúpidos, limitados, partidários e até seus pais, que ficam surpresos com a aparência de um filho punitivo em uma cabana pobre de Kiev e oram a Deus por sua morte. No meio de outra "operação", os melnichonkovitas receberam ajuda - "moscovitas". Furioso, Melnichenko bate no comandante com seu chicote - seu recente subordinado Bely - e recebe um clipe completo de chumbo em resposta. O próprio Bely morre imediatamente nas mãos de um dos banderaítas (pelos documentos, sabe-se que Melnichenko foi tratado por um longo tempo em hospitais, depois da guerra em que foi condenado, fugiu, escondeu e morreu na Bielorrússia). A operação de Borkovskaya continua. Realiza de acordo com o "método" Dirlewanger Sturmführer Slava Muravyov. Punidores iniciantes estão sendo construídos em pares com os nazistas que já estavam no negócio - é impossível ficar fora do caminho, não estar coberto de sangue. O próprio Muravyov também foi por este caminho: um ex-tenente do Exército Vermelho, ele foi esmagado por tanques fascistas na primeira batalha; então, com os remanescentes de seu regimento, ele tentou enfrentar a inexorável máquina militar alemã, mas acabou sendo capturado. Completamente deprimido, ele tenta justificar-se para sua mãe, pai, esposa, para que ele seja “dele” entre estranhos. Os alemães notaram o porte militar, a inteligência do ex-professor e imediatamente deram um pelotão. Muravyov consola-se com pensamentos que o fazem se respeitar; seus subordinados não são os "independentes" de Melnichenko, ele tem disciplina. Muravyov entra na casa do próprio Dirlewanger, conhece a concubina do chef, Stasey, uma judia polonesa de quatorze anos que dolorosamente o lembra de um amor de longa data - a professora Berta. Muravyov não é estranho aos livros, o alemão Zimmermann discute com ele a teoria e as parábolas bíblicas de Nietzsche.
Dirlewanger aprecia o asiático taciturno, no entanto, agora ele fará dele um peão em seu jogo: ele está planejando o casamento de Muravyov com Stasya para calar a boca das pessoas mal-intencionadas que lhe informaram em Berlim sobre os supostos acessórios de ouro que ele havia embolsado após a execução de cinquenta judeus especialmente selecionados em maio . Dirlewanger precisa se reabilitar na frente de Himmler e do Führer por sua conexão anterior com o conspirador Rem e vícios infelizes para meninas com menos de quatorze anos.No caminho para Borki, Dirlewanger compõe mentalmente uma carta para Berlim, da qual a liderança reconhecerá e apreciará seu método “inovador” e “revolucionário” de destruição total das aldeias rebeldes da Bielorrússia e, ao mesmo tempo, a prática bem-sucedida de “reeducar” a escória da humanidade como o bastardo Paulo, a quem ele retirou. de um campo de concentração e levado a um pelotão punitivo: a melhor esterilização é "rejuvenescimento com sangue infantil". Borki, de acordo com Dirlewanger, é um ato demonstrativo de total intimidação. Mulheres e crianças foram levadas para um celeiro, policiais locais que ingenuamente contavam com a misericórdia dos alemães - da escola, de suas famílias - da casa em frente. Dirlewanger com seu séquito entra no portão do celeiro para "admirar" o "material" conscientemente preparado. Quando o fogo da metralhadora diminui, os portões que não sofreram fogo se abrem. Os punidores que estão no cordão não conseguem aguentar os nervos: Tupiga passa a fila da metralhadora para as nuvens de fumaça, e muitos reviram o estômago. Então começa a represália com os policiais, que, em frente às famílias, são retirados um a um da escola e jogados no fogo. E cada um dos punidores acha que isso pode acontecer com os outros, mas não com ele.
Às 11 e 56 horas, o alemão Lange lidera um cano de metralhadora sobre os cadáveres do terrível poço da primeira aldeia. Pela última vez, uma mulher vê seus assassinos e, em terrível silêncio, uma vida de seis meses por nascer grita silenciosamente de horror e solidão.
No final da história - evidência documental da queima dos corpos de Hitler e Eva Braun, uma lista de crimes contra a humanidade na era moderna.
